전북 남원에 국립공공의료대학(원)이 설립된다. 폐교하는 서남대 의대 정원을 활용해 의료 공공성 강화와 지역 의료 격차 해소를 꾀한다는 계획이다.

당정은 11일 오전 국회에서 ‘국립공공의료대학(원) 설립 추진 계획’을 포함한 공공보건의료발전 종합대책을 발표했다.

대책은 지방에서 의료인력 부족이 지속되어 의료 공백이 발생하고 있고, 최근에는 응급‧외상‧감염‧분만 등 국민의 생명‧안전에 영향을 미치는 필수의료 인력 확보에 대한 문제도 대두되고 있는 상황을 해결하는데 초점을 맞췄다.

특히 당정은 지역 주민이 언제 어디서나 양질의 필요한 의료서비스를 받을 수 있도록, 지역의 의료격차 해소 및 필수 공공의료 공백 방지를 위해 공공의료에 종사할 인력을 국가에서 책임지고 양성할 ‘국립 공공의료대학(원)’을 전북 남원에 설립하기로 결정했다.

국립공공의료대학(원)은 국립중앙의료원과 연계하여 운영한다.

국립중앙의료원은 2022년까지 원지동으로 신축 이전하는 현대화사업이 진행되고 있으며, 현대화된 시설 장비와 최고 수준의 인력을 갖추고 중앙응급의료센터, 중앙감염병병원, 중앙모자보건센터 등을 겸비한 국가의 중앙 공공병원 역할을 수행한다.

구 서남의대 정원 49명을 활용해 설립되는 국립공공의료대학(원)은 전북 남원 지역에 들어서고 국립중앙의료원 및 전북 지역공공병원 등 전국 협력병원에서 순환 교육을 실시한다.

교육과정에서도 공공의료를 충분히 체험하도록 하고, 지역의료와 필수의료를 견인하는 핵심 인력으로 양성할 계획이다.

또 시‧도별 의료취약지 규모나 필요 공공의료인력 수 등을 고려하여 시‧도별로 학생을 일정 비율로 배분하여 선발할 예정이다.

졸업 후 각 시‧도로 배치되어 지정된 의료기관 등에서 일정기간 복무하며, 교육 비용 등을 지원한다.

주로 국가 및 지역 공공의료기관과 지역의 필수의료 수행기관, 역학조사 분야 등에서 근무할 예정으로 일본은 1972년부터 연 120명을 선발해 공공의료 특화 교육을 통해 졸업 후 9년간 의무 복무하고 있으며, 종료 후에도 68%가 출신 도도부현에 정착하는 등 성공적으로 운영하고 있다.

이와 함께, 지역의 공공의료 기반 강화 등을 위해 ‘공공보건의료발전 종합대책’을 수립 중이다.

지역의 국립대병원-공공병원 등의 공공보건의료 연계 체계를 강화하고, 지역 내 거점의료기관을 지정하여 필수의료계획 수립 및 서비스 질 관리 등을 담당, 이를 위해 필요한 시설과 인력 확충을 지원한다.

공공의료 인력 확보를 위해 국립공공의료대학(원) 설치와 더불어 지역거점 공공병원 의료인력 파견 사업 확대 등도 함께 검토하고 있다.

2018년 하반기 중 국립 공공의료대학(원) 관련 법령을 마련하고, 설립계획 수립, 건축 설계 및 공사 등 준비를 거쳐, 상황에 따라 2022년 또는 2023년 개교를 목표로 추진할 예정이다.

보건복지부 관계자는 "국립공공의료대학(원) 설립은 지역 의료 활성화와 지역 주민에게 안정적으로 필수의료를 제공하는데 기여할 것"이라며 "국립공공의료대학(원) 출범은 우리나라의 의료 공공성 강화에 큰 영향을 미칠 것으로 기대된다"고 말했다.