【 청년일보 】 한·중 자유무역협정(FTA) 서비스·투자 후속 협상이 다시 가동됐다.

산업통상자원부(산업부) 통상교섭본부는 한·중 FTA 서비스·투자 제13차 후속 협상이 중국 베이징에서 개막해 오는 23일까지 5일간 진행된다고 19일 밝혔다.

이번 협상에는 한국 측 수석대표로 권혜진 산업부 통상교섭실장, 중국 측 수석대표로 린펑 상무부 국제사 사장이 참석하며, 양국 대표단 30여 명이 참여한다. 협상은 서비스, 투자, 금융 등 3개 분과로 나뉘어 릴레이 방식으로 진행된다.

한·중 양국은 지난 2015년 FTA 체결 이후 후속 협상 지침에 따라 2018년 3월부터 서비스·투자 분야 후속 협상을 이어오고 있다. 지금까지 12차례 공식 협상과 다수의 실무 회의를 통해 협정문과 시장 개방 범위를 논의해왔다.

특히 이달 5일 베이징에서 열린 한·중 정상회담에서 연내 후속 협상의 의미 있는 진전을 위해 노력하기로 합의한 만큼, 이번 협상에서는 협정문 문안과 시장 개방 논의에 속도를 낸다는 방침이다.

산업부 관계자는 "양국 관계 부처가 모두 참여하는 공식 협상을 격월 등 정례적으로 개최해 협상 속도를 높일 계획"이라며 "후속 협상이 자유롭고 개방적인 서비스 교역과 투자 환경을 조성하는 기반이 될 수 있도록 협상에 임하겠다"고 말했다.

중국 내에서는 이번 협상을 양국 간 경제·무역 협력 강화 신호로 해석하는 목소리도 나왔다.

랴오닝성 사회과학원의 뤼차오 교수는 관영 글로벌타임스에 "한·중 FTA 2단계 협상을 지속 추진하는 것은 이재명 대통령의 방중 이후 도출된 합의를 이행하는 구체적인 조치"라고 평가했다.

그는 "중국은 서비스·투자 분야에서 한국의 경험을 참고해 산업의 고품질 발전을 도모할 수 있고, 한국은 서비스 산업과 금융·자산관리 등 비교우위 분야에서 거대한 중국 시장에 진출할 기회를 얻게 될 것"이라고 덧붙였다.

한편 양국은 지난해 6월 서울에서 열린 12차 협상에서 국경 간 서비스 무역과 투자, 금융 서비스, 네거티브 리스트 방식의 시장 접근을 놓고 심도 있는 논의를 진행해 긍정적인 진전을 이뤘다고 중국 상무부가 밝힌 바 있다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】