【 청년일보 】 이스라엘과 레바논 정부가 이달 14일 미국 워싱턴 DC에서 헤즈볼라의 무장 해제와 휴전 방안을 논의하기 위한 첫 대면 협상을 진행한다.

11일 연합뉴스에 따르면 레바논 대통령실은 10일(현지시간) 양국 주미대사 간의 전화 통화를 통해 이 같은 협상 일정에 합의했다고 밝혔다. 이번 합의 과정에는 주레바논 미국 대사도 동참해 중재 역할을 수행한 것으로 알려졌다.

레바논 대통령실은 "이번 접촉은 휴전을 확보하고 본격적인 협상을 시작하기 위한 외교적 노력의 일환"이라고 설명했다.

14일 미국 국무부에서 열릴 협상에는 나다 하마데-모아와드 주미 레바논 대사와 예키엘 라이터 주미 이스라엘 대사가 각국 협상단을 이끌 방침이다. 중재국인 미국 측에서는 미셸 이사 주레바논 대사가 참여할 예정이다.

앞서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 전날 밤 성명을 통해 헤즈볼라의 무장해제와 양국 간 완전한 평화협정 체결을 목표로 레바논과의 협상을 가능한 한 빨리 시작하겠다고 밝힌 바 있다. 다만 이스라엘 총리실은 구체적인 회담 일정에 대해서는 공식적인 확인을 하지 않고 있다.

일각에서는 외교 관계를 맺지 않은 이스라엘과 레바논 정부가 공식 협상을 진행하는 것을 두고 이례적이라는 평가가 나온다. 이번 협상은 헤즈볼라의 군사 활동으로 인해 장기간 이어진 역내 긴장을 완화하고, 가자지구와 레바논 남부의 안보 지형을 재편하는 중대 분수령이 될 것이라는 분석이다.

【 청년일보=강필수 기자 】