【 청년일보 】 기술의 발전은 인류의 삶을 편리하게 만들지만 병원 내 급격한 무인화 열풍은 우리 사회의 취약계층에게 '높은 벽'의 존재가 되고 있다. 특히 대형 병원을 중심으로 키오스크(KIOSK)와 스마트 시스템은 고령층에게는 이용의 불편함을 넘어 필수의료 서비스 접근성을 차단하는 이른바 '디지털 소외' 현상을 불러일으키고 있다.

최근 2025년 과학기술정보통신부에서 발표한 디지털 정보 격차 결과에 따르면 고령층 디지털 정보화 수준은 71.8%에 불과해 전체 취약계층 중 가장 낮은 수치를 기록하고 있다. 이는 디지털 기기에 대한 접근부터 시작해 활용 전반에 이르기까지 고령층의 소외도가 심각한 수준임을 보여준다.

현재 많은 의료기관이 안내 요원을 배치하는 등 디지털 소외 현상을 줄이기 위해 노력하고 있으나, 이러한 모습은 고령층을 대신해 기계를 조작해 주는 일시적 방편일 뿐이다.

이러한 서비스는 현장의 속도를 높이고 혼란을 낮출 수 있지만 스스로 기기를 활용할 능력을 익히지 못하기에 한계가 명확하게 드러난다.

따라서 이러한 일시적 방편의 해소를 위해서는 단순한 기술 적응을 넘어선 디지털 기기와 친화도를 높여 고령층이 직접 서비스 이용이 가능하게 하는 실질적 교육 시스템 마련이 시급하다. 병원 내 디지털 환경에 고령층이 스스로 익숙해지도록 돕는 '보건 문해력' 교육이 병행되어야 비로소 의료 서비스의 공정성이 확보될 수 있다.

최근 서울 지자체와 일부 몇몇 지자체에서 교육용 키오스크를 설치하여 디지털 소외 현상을 완화하기 위한 시도가 이루어지고 있다. 서초구의 어르신 전용 키오스크 교육 앱 개발과 김해시의 키오스크 체험 특별 교육이 대표적인 예시이다.

하지만 이러한 노력은 여전히 서울과 일부 지역과 병원에서만 집중 되어있다는 점이 한계점으로 의료 인프라가 열악한 지방 및 도서 지역에서는 교육은커녕 안내 인력조차도 부족한 경우가 많다.

해당 사안의 필요성에 발맞추어 정부 차원의 제도적 노력도 계속되고 있다. 과학기술정보통신부에서는 2026년부터 전국 69개로 확대 운영되는 인공지능 디지털 배움터를 중심으로, 전 국민 대상 교육과 더불어 특히 고령층의 디지털 역량 강화를 위해 지원할 예정이다.

정책적 지원이 의료환경 교육 프로그램과 맞물린다면 보건 문해력을 키울 수 있는 시작이 될 것이다. 의료는 누구나 받아야 할 기본권이며 건강을 획득하기 위한 활동은 국가가 책임지기 위한 노력이 필요하다.
 

【 청년서포터즈 9기 손예빈 】