【 청년일보 】 대통령 브라질 국빈 방문과 연계해 한국 경제사절단으로 브라질을 방문한 정의선 현대자동차그룹 회장이 양국의 대표적 경제협력 거점인 현대차 브라질 공장을 찾아 현지 생산·판매 전략을 직접 점검했다.
30일 현대차그룹에 따르면 정 회장은 지난 27일(현지시간) 상파울루주 피라시카바 소재 브라질공장을 방문해, 브라질 중장기 성장 전략을 점검했다. 경쟁이 심화되는 브라질 사업환경을 점검하고 모빌리티, 친환경 에너지 분야에서 새로운 성장을 모색하기 위한 차원이다.
브라질은 현대차 중남미 지역 핵심 거점으로, 현대차 브라질 생산공장과 중남미 권역본부가 위치해 있다. 특히 현대차 브라질공장은 2012년 완공 이후 조기에 안착해 현재 매년 20만대의 브라질 전략 차종을 안정적으로 생산하며, 브라질 내 대표적 한국기업으로서 양국간 경제 협력의 가교 역할을 하고 있다.
정 회장은 먼저 브라질공장 부지 내에 위치한 중남미권역 R&D센터를 찾았고 연구원들과 만난 자리에서 "지속가능한 중장기 사업 경쟁력을 확보하기 위해서는 현지 R&D 기능을 강화하고 파워트레인 현지화를 더욱 적극적으로 추진해야 한다"고 당부했다.
이어 생산공장으로 이동해 지난달부터 생산을 시작한 i20와 SUV 대표 차종 크레타의 생산품질을 확인했다. 올해 3월 누적생산 250만대 돌파라는 성과를 거둔 현지 직원들을 격려하기도 했다.
정 회장은 공장을 둘러본 후 브라질공장 및 중남미권역본부 임직원들에게 업무보고를 받고, 생산 및 판매 분야 중장기 발전 방안에 대해 의견을 나눴다.
정 회장은 "브라질의 산업 환경 변화와 새로운 경쟁국면을 맞아 여러 도전과 과제가 존재하지만, 이 위기를 극복해야 다음 단계의 성장과 도약이 가능하다"면서 "브라질에서 더 큰 도약을 이룰 수 있도록 전사차원에서 적극적으로 지원해 나가겠다"고 말했다.
이어 "모든 구성원이 기본과 원칙을 중시하고 함께 일하는 문화를 만들어, 고객으로부터 신뢰받고 사랑받는 브랜드로서의 위상을 더욱 공고히 해 나가야 한다"고 강조했다.
현대차는 브라질의 정부 정책, 자동차 시장, 현지 고객들에 대한 체계적인 분석을 바탕으로, 향후 ▲SUV 라인업 확대 ▲브라질에 최적화된 친환경차 도입 ▲수소 사업 기반 구축을 추진한다는 전략이다.
현대차는 브라질 특화 전략 차종과 브라질 시장 수요에 최적화된 현지 생산 차종 운영으로 브라질 상위 메이커로 자리매김하고 있다.
브라질자동차유통연맹(FENABRAVE)에 따르면 현대차는 올 상반기 브라질 시장에서 9만6천723대를 판매해 2019년(9만9천567대) 이후 상반기 최대 판매량을 기록했다. 지난해 같은 기간(8만6천316대)에 비해서도 12.1% 증가해 판매 호조를 보였다.
차종별로는 브라질공장에서 생산하는 HB20 세단과 해치백이 5만9천518대, 크레타가 3만5천925대로 판매를 이끌었다. 이를 토대로 상반기 7.1%의 점유율을 차지하며 브랜드 순위 5위를 기록하고 있다.
한편, 브라질은 지난해 자동차 산업수요가 250만대에 달하는 세계 6위의 자동차 시장이다. 동시에 연간 260만대의 자동차를 생산하는, 세계 8위 규모의 자동차 생산 대국이다.
또한 희토류 매장량 세계 2위, 세계 흑연 매장량의 20% 이상을 보유한 자원 강국으로, 전기차 배터리와 신재생 에너지 산업에서 필수적인 공급망으로서의 위상도 높다.
휘발유와 에탄올을 동시에 연료로 사용하는 FFV(Fuel Flexible Vehicle)가 자동차 수요의 대부분을 차지하고, 자동차 수입 관세가 35%에 달해 브라질에서 판매 경쟁력을 갖추기 위해서는 현지 생산이 필수적이다.
2023년 말에는 브라질 탈탄소 분야에 투자하는 자동차 제조업체들에게 감세 및 보조금 혜택을 부여하는 '그린 모빌리티 혁신(MOVER)' 프로그램을 도입했으며, 친환경차 보급을 위해 2023년까지 한시적으로 면제했던 친환경차 관세도 올해 7월부터는 내연기관차와 동일한 35%를 부과하는 등 현지 친환경 생산 투자를 촉진하고 있다.
【 청년일보=이창현 기자 】
