【 청년일보 】 '대한민국을 지키는 가장 높은 힘'

 

공군의 구호는 사회라는 활주로를 박차고 뛰어올라 더 나은 내일로 높이 비상하려는 청년들이 보여주는 간절하고 치열한 도전의 모습을 담고 있다. 청년들 사이에서 공군은 종종 안정적인 복무 환경, 높은 수준의 복지, 긴 휴가 기간과 같은 조건으로 각인된다. 그러나 그것만으로는 공군의 진면목을 설명할 수 없다.

 

공군병의 21개월부터 조종장교의 15년까지, 의무복무의 시간은 한 청년의 인생을 송두리째 바꿀 무게를 지닌다. 이 시간 속에서 청년들은 국방의 의무를 넘어, 인생의 자산을 설계하고 단련에 매진한다. 청년일보는 [청년이 궁금한 공군] 연재로 공군이 수행하는 임무와 현장, 특기와 조직, 그리고 그 시간이 청년의 삶과 커리어를 어떻게 바꾸는지를 조명한다. [편집자 주]

 

◆ 창고에서 시작되는 비행…비행단 군수지원의 허브

 

항공기 정비사가 결함 부품을 교체하려면 먼저 창고 문이 열려야 한다. 선반 사이에서 수리부속을 찾아 불출하는 손끝에서 비행 준비가 시작된다. 부품 하나가 제자리에 없으면 항공기는 비행이 불가능하다. 비행단의 모든 물자가 거쳐 가는 길목을 지키는 이들이 장비물자보급 특기다. 지게차가 팰릿을 옮기는 창고의 하루는 민간 물류센터의 풍경과 닮았다.

 

장비물자보급은 공군의 군수품을 보관하고 흐르게 하는 보급 특기다. 공군 교육사령부에 따르면 특기의 중심 업무는 창고관리다. 물자를 분류해 특성별로 관리하고, 군수품의 청구·수령·불출을 처리하며, 물자취급장비를 운영한다. 수리부속과 항공기재부터 일상 물자까지, 비행단의 살림이 이들의 손을 거친다.

 

◆ 창고부터 스포츠센터까지…보직의 스펙트럼

 

배속은 크게 보급대대와 복지대대로 나뉜다. 어느 대대로 가는지는 해당 부대에 비어 있는 자리(T/O)가 우선 기준이며, 두 대대 모두 비어 있다면 개인면담 등 여러 요소를 고려해 결정된다.

 

창고마다 일의 결도 다르다. 일반물자·장비창고는 시간외 근무가 많지 않지만, 수리부속창고는 항공기 야간운영 시 시간외 근무를 하게 될 수 있다. 비행 스케줄에 따라 창고의 불도 함께 켜지는 셈이다.

 

이색 보직도 있다. 독신자 숙소와 외래자 숙소 등 숙소 건물의 비품을 관리하고 주변 환경미화를 맡는 관사관리, 스포츠센터와 여가시설 등 부대 내 체육시설을 담당하는 체육시설관리다. 겉보기에 조용한 업무지만 장병들의 생활 여건과 직결되는 일이다.

 

보급 특기의 경험이 창고를 넘어 시설·자산관리 영역까지 이어지는 대목이다. 일과시간을 잘 준수하는 특기 중 하나로 꼽혀 일과 이후 상당한 개인시간이 보장된다는 점도 자기계발을 계획하는 청년에게 매력적인 조건이다.

 

◆ 재고관리의 감각…경력으로 번역되는 21개월

 

장비물자보급이 청년에게 남기는 자산은 민간과의 접점에서 나온다. 공군 교육사령부는 이 특기가 민간에서 운영하는 물류관리와 유사한 점이 많아 해당 분야의 전반적인 내용을 습득하기 좋다고 설명한다.

 

전자상거래 확산으로 풀필먼트 센터와 재고관리 인력 수요가 커지는 흐름 속에서, 창고에서 물자를 분류하고 재고를 맞춰 본 경험은 물류 현장의 언어로 번역된다. 장부와 실물이 일치하도록 맞추는 재고관리의 감각은 어느 산업에서나 통하는 실무 자산이다. 물자취급장비를 다루는 일상은 지게차운전기능사 등 관련 자격 도전으로 이어질 수 있고, 보장된 개인시간은 물류관리사 등 국가자격 준비의 발판이 된다.

 

병무청에 따르면 장비물자보급은 자격증·전공·경력과 상관없이 지원할 수 있다. 조달·물류·자재관리에 업무 관심이 있는 청년에게 적합한 특기다. 무작위 전산선발로 바뀐 모집 체제와 맞물려 준비 부담 없이 도전할 수 있는 선택지인 셈이다.

 

눈에 띄지 않는 후방에서 전투력을 떠받친다는 자부심은 이 특기가 주는 또 하나의 보상이다. 창고의 불이 꺼지지 않는 한 활주로도 멈추지 않는다. 장비물자보급 특기 청년들은 비행단의 물자가 흐르는 길목에서 공급망 시대의 경력으로 복무 기간을 채운다.

 

【 청년일보=강필수 기자 】