【 청년일보 】 신세계그룹은 정용진 회장이 미국 현지시간 3일 워싱턴D.C. 트럼프평화연구소에서 열린 '파운드리 스쿨(Foundry School)' 출범식에 참석했다고 4일 밝혔다.

정 회장의 참석은 J.D. 밴스 미국 부통령과 미 국무부의 초청으로 이뤄졌다.

파운드리 스쿨은 미국 국무부와 스탠퍼드대학교가 주도하는 프로젝트로, 산학연 협력을 통해 제조·첨단산업 분야 인재를 육성하는 것을 목표로 한다. 지난해 12월 미국 주도로 출범한 경제안보 다자 협의체 '팍스 실리카'의 실천 전략 중 하나다.

팍스 실리카는 반도체, AI, 첨단제조, 에너지 등 기술 공급망을 미국과 동맹국 중심으로 재편하는 것을 목표로 한다. 한국은 일본, 호주, 싱가포르, 네덜란드, 영국 등과 함께 참여하고 있다.

이번 출범식에는 밴스 부통령과 마코 루비오 미국 국무장관, 스티브 스컬리스 미국 하원 공화당 원내대표, 제이콥 헬버그 미 국무부 경제 담당 차관 등이 참석했다. 디나 파월 맥코믹 메타 사장, 산제이 메흐로트라 마이크론테크놀로지 CEO, 개리 디커슨 어플라이드머티리얼즈 CEO 등 AI·반도체 분야 기업 경영진도 참석했다.

헬버그 차관은 정 회장과 만나 "신세계그룹과 리플렉션AI의 파트너십은 첨단산업 분야에서 한미 협력의 중요한 이정표"라며 "정용진 회장은 AI 공급망 동맹의 든든한 동반자"라고 말했다.

신세계그룹의 AI 데이터센터 파트너인 미국 리플렉션AI의 미샤 라스킨 CEO도 연사로 참석했다. 라스킨 CEO는 행사 토론에서 정 회장을 직접 언급하며 "신세계그룹과의 협력은 한미 파트너십과 미국과 동맹국이 함께 움직이는 방식을 보여주는 사례"라고 말했다.

신세계그룹은 지난 3월 리플렉션AI와 한국 내 대규모 AI 데이터센터 사업을 위한 파트너십을 체결했다. 현재 합작법인(JV) 설립과 부지 선정 등을 추진하고 있다. 양사의 AI 데이터센터 협력은 미국 국무부의 'AI 수출 프로그램' 1호 프로젝트로 소개됐다.

정 회장은 이날 밴스 부통령, 루비오 국무장관, 스컬리스 원내대표, 헬버그 차관, 파월 메타 사장 등과 만나 한미 간 첨단산업 공급망 협력의 중요성을 강조했다.

정 회장은 "미국을 중심으로 한 첨단산업 공급망 동맹을 성공적으로 이끄는 것은 시대의 과업"이라며 "한국과 미국이 힘을 합치면 더 큰 시너지를 낼 수 있을 것"이라고 말했다.

이어 "신세계그룹과 리플렉션AI의 협력은 파운드리 스쿨의 목표와 일치한다"며 "AI로 대표되는 첨단산업이 발전하려면 우수한 인재가 필수인 만큼 신세계그룹도 인재를 모으고 키우겠다"고 말했다.
 

【 청년일보=김원빈 기자 】