【 청년일보 】윤석열 대통령은 스페인 마드리드에서 개최된 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석을 마치고 귀국하며, 한미일 3국 정상회담과 관련 "북핵 대응을 위해 상당기간 중단됐던 어떤 군사적인 안보협력이 다시 재개되는 것이 바람직하다는 그런 원칙론에 합치를 봤다"고 언급했다. 

윤석열 대통령은 1일 나토 정상회의 귀국길에 대통령 전용기인 공군1호기 기내에서 가진 동행기자 간담회에서 '한미일 정상회담에서 진전된 북핵 공조 방안이 나왔느냐'는 질문에 이같이 답변했다.

윤 대통령은 "더 디테일하고 세부적인 것은 이제 각국 외교장관과 국방장관, 또 안보 관계자들의 이어지는 논의에 의해 더 진전될 것"이라고 부연했다. 

윤 대통령은 "나토 정상회의에서 주로 등장한 주제는 우크라이나 사태와 북핵 문제였다"며 "실제 회의장에서 각국의 정상들이 언급하는 그 수위가, 북핵 문제에 대해서도 대단히 강경한 대응이 필요하고 한반도의 엄중한 긴장 관리가 필요하다는 입장들을 실제 확인할 수 있었다"라고도 설명했다.

아울러 가장 인상 깊은 일정으로는 '한미일 3개국 정상회담'을 언급했다.

윤 대통령은 "가장 중요한 외교적 의미가 있는 일정이라고 하면 한미일 정상 3자회담"이라며 "나토 정상회의 본회의에 참석해 각국 정상들로부터 안보 현안에 대한 입장을 청취한 게 두 번째로 의미가 있었고, 그리고 이번에 한국·일본·호주·뉴질랜드 AP4(아시아·태평양 파트너국 4개국) 정상회의도 상당히 의미가 있었다"고 평가했다.

이번 나토방문과 관련 국민의힘은 "한국 대통령 최초로 나토 정상회의에 참석해 유럽을 포함한 국제사회에 변화된 한국의 외교를 보여줬다"고 평가했다.

김형동 수석대변인은 이날 논평에서 "윤 대통령의 3박 5일 방문은 목표했던 가치규범의 연대, 신흥 안보협력 강화, 글로벌 네트워크 구축, 세 요소가 달성된 성공적 일정이었다"며 이같이 밝혔다.

그는 "윤 대통령은 나토 정상회의에서 북한 도발에 대비한 굳건한 안보의 중요성을 강조했고, 5년 만에 개최된 한·미·일 정상회담은 3국이 더 긴밀한 관계로 진전되고 있음을 증명했다"며 "특히 윤 대통령은 일본 기시다 후미오 총리를 만나 양국 간 관계 개선 의지를 확인했다"고 언급했다.

이어 "윤 대통령은 유럽 각국 정상과의 양자 회담에서 세계 최고 수준의 반도체 산업과 원전 기술은 물론, 방위산업과 재생에너지 등 미래 산업까지 국가별로 맞춤형 '세일즈 외교'를 전개했다"며 "윤 대통령이 '경제 교류'에도 적극 나섰다"고 평가했다. 

반면 더불어민주당 신현영 대변인은 이날 브리핑에서 "윤 대통령의 취임 후 첫 순방은 다자 외교무대 데뷔전이었지만 성적표는 초라하다"며 "정작 내세울 만한 외교 성과는 찾아볼 수 없고 의전 미숙에 대한 지적만 이어졌다"고 밝혔다.

신 대변인은 "미국 경쟁과 신냉전 구도 속에서 우리 정부의 외교적 입지는 제약되고 있다"며 "윤석열 정부는 정말 대 중국·러시아 교역·투자의 위축을 대비할 준비를 갖추었는지 묻는다"고 지적했다.

정의당 이동영 비대위 대변인은 "윤석열 정부가 나토 정상회의에서 미·중 갈등과 신냉전 체제로의 국제 질서에 급속도로 편입되는 위험한 '불균형 외교' 결과로 사실상 '중국리스크'를 떠안고 돌아온 것에 대해 심각한 우려를 표한다"고 밝혔다.

【 청년일보=전화수 기자 】