【 청년일보 】 도널드 트럼프 미국 대통령은 10일(현지시간) 이란이 통제 중인 호르무즈 해협의 개방 가능성을 시사하며, 이란의 호르무즈 해협 통행료 징수 시도에 대해 경고했다.

11일 연합뉴스에 따르면 파키스탄 이슬라마바드에서 열리는 미-이란 종전 협상 첫 회담을 하루 앞둔 이날 트럼프 대통령은 버지니아주 샬러츠빌로 향하기 전 워싱턴 DC 인근 앤드루스 합동기지에서 취재진과 만나 이같이 밝혔다.

트럼프 대통령은 호르무즈 해협에 대해 “그건 자동으로 열릴 것이다. 우리가 그냥 떠나버리면 해협은 열릴 수밖에 없다. 해협이 열리지 않으면 그들은 돈을 벌 수 없다”고 언급했다.

또한 "잊지 말라. 우리는 그 해협을 이용하지 않는다. 다른 나라들이 이용한다. 다른 나라들이 와서 (호르무즈 해협 개방을) 도와줄 것이지만 우리는 이용하지 않는다. 그것은 쉽지 않을 것"이라며 "이렇게 말하겠다. 그것은 꽤 빨리 열릴 것"이라고 역설했다.

이란의 호르무즈 봉쇄 및 통행료 징수 방침과 관련해 트럼프 대통령은 "그렇게 하도록 두지 않을 것이다. 그건 공해(公海·international water)다"라며 "그들이 그렇게 (통제)할지는 아무도 모르지만, 그들이 그렇게 한다면 내버려 두지 않을 것"이라고 강조했다.

현재 호르무즈 해협은 가장 좁은 구간이 약 21해리(약 40km)로, 국제법상 연안국인 이란과 오만의 영해에 해당한다. 트럼프 대통령의 공해 언급은 특정국의 영해라도 유조선 등 선박이 신속하게 통과하면 연안국이 이를 제지할 수 없다는 국제법상의 통과통항권 원칙을 강조하는 동시에 이란의 실질적 통제를 무력화하려는 의도로 풀이된다.

협상 불발 시의 대안(back-up plan)을 묻는 취재진의 질문에 트럼프 대통령은 "필요 없다"고 일축하며, 이란의 군사력과 무기 제조 능력이 이미 상당 부분 파괴됐다는 점을 재차 강조했다.

한편 트럼프 대통령은 파키스탄에서 이란 협상단과 회동을 진행할 JD 밴스 부통령을 향해 "행운을 빈다. 그는 커다란 임무를 맡았다"고 말했다. 밴스 부통령이 이끄는 미국 협상단에 참여하는 맏사위 재러드 쿠슈너와 스티브 위트코프 중동 특사에 대해서는 "그들은 훌륭한 팀이다. 그들은 내일 만난다"며 "모든 게 어떻게 될지 지켜보겠다"고 밝혔다.

트럼프 대통령은 아울러 이번 협상 목표에 대해 "핵무기 금지가 첫째이다. 이미 정권교체가 이뤄졌다고 생각하지만, 우리는 그걸 기준으로 삼은 적이 없다"며 "핵무기 금지가 우리(목표)의 99%"라고 강조했다.

【 청년일보=강필수 기자 】