【 청년일보 】 크래프톤이 네이버, 미래에셋과 손잡고 인도 시장을 겨냥한 대규모 기술 투자에 본격 착수했다. 게임을 넘어 AI·핀테크·콘텐츠 등 고성장 산업 전반을 포괄하는 투자 플랫폼을 구축해, 인도 스타트업의 글로벌 진출을 지원하겠다는 전략이다.

21일(현지시간) 크래프톤에 따르면, 회사는 이날 인도 뉴델리에서 '유니콘 그로스 펀드(Unicorn Growth Fund, UGF)' 조성을 기념하는 간담회를 열고, 현지 기업 및 벤처캐피털(VC)을 대상으로 펀드 비전과 투자 전략을 공개했다. 이번 행사는 대통령 인도 순방 일정과 맞물려 마련되며, 양국 간 경제협력 확대 흐름 속에서 추진됐다.

UGF는 크래프톤이 2천억원을 출자하고 네이버, 미래에셋 및 외부 투자금을 더해 총 5천억원 이상 규모로 조성된 펀드다. 향후 최대 1조원까지 확대될 수 있는 구조로, 올해 초 결성을 마치고 최근 본격적인 투자 집행 단계에 들어갔다.

투자 대상은 인도를 중심으로 한 AI, 핀테크, 콘텐츠 등 고성장 기술 기업이다. 세 기업은 각자의 핵심 역량을 결합해 단순 재무 투자에 그치지 않고, 플랫폼·기술·글로벌 네트워크를 연계한 전략적 투자 모델을 구축한다는 방침이다.

김창한 크래프톤 대표는 "인도는 세계에서 가장 빠르게 확장되는 게임 시장이자, 콘텐츠 및 기술 혁신의 허브로 도약하고 있는 국가"라며 "크래프톤은 현지 게임 생태계 조성에 기여해온 경험을 바탕으로, UGF를 통해 인도 유망 기업의 글로벌 도약을 지원하는 중장기 파트너가 되겠다"고 말했다.

최수연 네이버 대표 역시 "인도는 풍부한 IT 인재와 역동적인 스타트업 생태계를 바탕으로 AI 산업 생태계를 확장하며, 글로벌 디지털 혁신의 중심으로 빠르게 성장하고 있다"면서 "UGF 펀드는 인도를 중심으로 AI·핀테크·콘텐츠 등 고성장 기술기업에 투자하고, 3사의 핵심 역량을 유기적으로 결합해 전략적 시너지를 창출하는 핵심 기반이 될 것"이라고 전했다.

정부도 이번 협력에 힘을 실었다. 김정관 산업통상부 장관은 "한국의 IT와 엔터테인먼트, 금융을 대표하는 세 기업이 인도를 중심으로 한 아시아 기술 혁신 투자를 본격화한다면 우리 산업의 글로벌 외연을 넓히는 계기가 되는 것은 물론 국내 기업들의 인도 등 신흥시장 진출에도 든든한 교두보가 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.

이번 일정에서 김창한 대표는 인도 정부 및 의회 주요 인사들과의 접촉도 이어갔다. 피유시 고얄 상공부 장관과 만나 UGF의 비전과 운영 계획을 설명했으며, 인도 상원의원 수지트 쿠마르와는 디지털 경제 내 게임 산업의 역할과 협력 방안을 논의했다.

또한 한-인도 비즈니스 포럼, 경제사절단 오찬 회의 등 주요 공식 일정에 참석하며 양국 간 경제 협력 논의에 참여했다. 크래프톤 인도법인 손현일 법인장은 포럼 발표를 통해 인도 게임 및 인터랙티브 미디어 시장의 성장성과 투자 기회를 소개했다.

크래프톤은 이미 인도 시장에서 의미 있는 성과를 축적해왔다. 2020년 인도 법인 설립 이후 약 2억5천만달러를 투자했으며, 대표 게임 'BGMI'는 누적 2억6천만 다운로드를 기록하며 현지 대표 게임으로 자리 잡았다.

회사는 이러한 경험을 바탕으로 게임 서비스뿐 아니라 e스포츠, 개발 인력 양성 등 생태계 전반으로 투자 영역을 확대하고 있다. 향후에도 인도 정부 및 산업계와의 협력을 통해 전략적 입지를 강화하고, 글로벌 성장 기반을 공고히 한다는 계획이다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】