【 청년일보 】 정부가 취업난과 구조적 고용 위기에 직면한 청년층을 위해 직업훈련·일경험·심리회복·취업지원을 아우르는 '청년뉴딜'을 본격 추진한다. 약 10만명을 대상으로 맞춤형 지원을 제공해 청년들의 노동시장 진입을 돕겠다는 구상이다.

정부는 29일 구윤철 경제부총리 주재로 '민관합동 청년뉴딜 보고회'를 개최하고 관계부처 합동 '청년뉴딜 추진방안'을 발표했다. 이번 대책은 단순한 일자리 공급을 넘어, 청년들이 겪고 있는 구조적 취업 장벽을 완화하기 위한 '패키지형 정책'이라는 점에서 의미가 크다.

최근 청년 고용 상황은 빠르게 악화되고 있다. 올해 1분기 청년(15~29세) 고용률은 43.5%로 코로나19 이후 최저치를 기록했다. 같은 기간 20~30대 미취업 인구는 171만명에 달하며, 이는 해당 연령대 인구의 약 14% 수준이다. 단순 실업뿐 아니라 '쉬었음' 상태와 취업준비생까지 포함된 수치라는 점에서 체감 고용 한파는 더욱 심각하다.

이 같은 배경에는 산업 구조 변화가 자리 잡고 있다. AI 확산과 자동화로 전통적 일자리는 줄어드는 반면, 신규 일자리는 높은 숙련도를 요구하는 '미스매치'가 심화되고 있다. 여기에 기성세대와의 구직 경쟁, 기업들의 경력직 채용 선호까지 더해지며 청년들은 이른바 '삼중고'에 직면한 상황이다.

정부는 이러한 문제를 해결하기 위해 '도약·경험·회복' 3대 축과 '고용 인프라 혁신'을 중심으로 정책을 설계했다.

먼저 '도약' 트랙은 민간 주도의 직업훈련 확대에 방점을 찍었다. 핵심은 기업이 직접 설계하고 운영하는 'K-뉴딜 아카데미' 신설이다. 1만명을 대상으로 AI·반도체 등 첨단산업뿐 아니라 금융·콘텐츠 등 청년 선호 분야 직무 교육을 제공한다. 단순 교육에 그치지 않고 심리상담, 진로 설계, 직장 적응 프로그램까지 포함해 실질적인 취업 연계를 강화한다는 계획이다.

또 대학 중심의 단기 집중 교육과정인 '청년도약 인재양성 부트캠프'를 비재학생에게도 개방해 4천명을 지원한다. 비전공자를 위한 기초 과정부터 전공자를 위한 자격증 연계 과정까지 맞춤형 커리큘럼을 운영하고, 대학 인프라를 활용한 금융·법률 교육, 심리상담, 팀 프로젝트 활동 등도 병행된다. 기존 K-디지털 트레이닝 역시 5천명 추가 확대된다.

'경험' 트랙은 청년들이 가장 필요로 하는 '첫 경력'을 만드는 데 초점이 맞춰졌다. 총 2만3천명 규모의 일경험 기회를 제공한다.

공공부문에서는 체납자 실태조사 인력 9천500명, 농지 전수조사 인력 4천명 등을 신규 채용해 정책 현장 경험을 제공한다. 여기에 공공기관 청년 인턴도 3천명 확대된다. 사회적기업, 협동조합 등 사회연대경제 영역에서도 2천500명이 참여하는 일경험 프로그램이 신설된다.

민간 부문에서는 관광·콘텐츠·문화예술·디지털 등 청년 선호 분야 중심으로 취업 연계형 프로그램이 확대된다. 기존 일경험 사업도 인턴형과 ESG 연계형 중심으로 1천500명 추가 확대된다. 특히 모든 참여 이력은 '고용24' 플랫폼을 통해 통합 관리돼 공식 경력으로 인정받을 수 있도록 설계됐다.

'회복' 트랙은 취업 과정에서 이탈한 청년들의 재진입 지원에 초점을 맞춘다. 상담→일상 회복→직업훈련→취업으로 이어지는 전주기 프로그램을 1만1천명 규모로 운영한다.

청년미래센터는 기존 4곳에서 17곳으로 확대돼 접근성을 높인다. 청년카페 등 친화 공간을 통해 일상 회복과 교류, 취업 지원을 동시에 제공한다. 구직단념 청년을 위한 '청년도전지원사업'도 확대된다. 이와 함께 민간의 우수 회복 프로그램을 발굴하기 위한 인증제와 인센티브 체계도 도입될 예정이다.

지원체계도 정교화된다. 미취업 청년을 데이터 기반으로 발굴하고, 알림톡 등을 통해 맞춤형 정보를 제공한다. 신청 단계에서는 청년지원센터까지 창구를 확대하고, 서비스 단계에서는 기관 간 연계를 강화해 원스톱 지원이 가능하도록 개선한다.

마지막으로 '인프라' 부문에서는 청년 고용 지원제도를 전면 재설계한다. 국민취업지원제도에 청년특화 트랙(K-Youth Guarantee)을 신설해 취업 경험이 없는 청년에게도 월 60만원씩 최대 6개월간 구직촉진수당을 지급한다. 지원 대상은 3만명 확대된다.

기업 지원도 강화된다. 청년을 채용한 기업과 장기근속 청년에게 각각 최대 720만원을 지원하는 '청년일자리도약장려금'은 비수도권 중견기업 전반으로 확대된다. 청년 소상공인과 청년 고용 소상공인을 위한 저리융자도 늘어난다.

이와 함께 '행복한 일터 인증제' 도입, 문화선도 산업단지 확대 등 청년 친화적 근로환경 조성 정책도 병행된다.

한편, 정부는 이번 '청년뉴딜 추진방안'을 통해 약 10만명의 청년들이 취업에 필요한 서비스를 제공받을 수 있을 것으로 보고 있다. 정부는 청년들이 조속히 이번 대책의 혜택을 받을 수 있도록 사업을 차질없이 준비할 계획이다.

【 청년일보=조성현 기자 】