【 청년일보 】 한국개발연구원(KDI)이 반도체 수출 호황과 내수 개선 흐름을 근거로 우리 경제가 회복세에 진입했다고 진단했다. 다만 중동 전쟁 장기화에 따른 유가 상승과 대외 불확실성이 물가와 투자심리를 압박하며 경기 하방 위험으로 작용할 가능성이 크다고 분석했다.

KDI는 12일 발표한 '경제동향 5월호'를 통해 "최근 우리 경제는 반도체 수출이 대폭 증가하는 가운데 서비스업도 개선되면서 경기 회복세를 보이고 있다"고 평가했다. 지난해 11월부터 유지해온 '완만한 경기 개선' 표현을 이번에 '회복세'로 변경하면서 경기 인식이 한층 긍정적으로 전환됐다는 해석이 나온다.

경기 회복을 이끈 핵심 요인은 반도체 중심의 수출 증가다. 4월 수출은 전년 동월 대비 48.0% 증가했으며, 특히 반도체 수출은 173.5%, 컴퓨터는 515.8% 급증하며 ICT 품목이 전체 수출 증가세를 견인했다.

내수 역시 개선 흐름을 이어갔다. 3월 전산업생산은 서비스업과 광공업 생산 증가에 힘입어 전년 동월 대비 3.5% 늘며 전월(0.1%)에 이어 상승세를 지속했다. 서비스업 생산은 금융·보험업(12.7%) 호조를 중심으로 5.1% 증가했고, 광공업 생산도 반도체(9.9%) 성장세에 힘입어 3.6% 확대됐다.

소비 지표도 견조했다. 3월 소매판매액 증가율은 5.0%로 집계돼 전월(4.3%)보다 높은 수준을 유지했다. KDI는 소비와 서비스업 회복이 경기 전반의 개선 흐름을 뒷받침하고 있다고 평가했다.

다만 KDI는 중동 전쟁 장기화에 따른 불확실성이 여전히 우리 경제의 주요 하방 위험이라고 지적했다. 아직 전쟁 영향이 실물경제 전반에 본격적으로 반영되지는 않았지만, 향후 투자와 소비 심리를 제약할 가능성이 크다는 설명이다.

특히 물가 부담이 커지고 있다는 점에 주목했다. 4월 소비자물가는 석유류 가격이 21.9% 급등한 영향으로 전월(2.2%)보다 높은 2.6% 상승률을 기록했다. 정부의 유류세 인하 확대 조치가 일부 상승 압력을 완화했지만, 국제유가 상승세가 지속되며 물가 상방 압력은 이어지고 있다는 분석이다.

근원물가 상승률은 2.2%로 안정세를 유지했지만 기대인플레이션율은 2월 2.6%, 3월 2.7%, 4월 2.9%로 상승 흐름을 보였다. KDI는 유가 상승 영향이 아직 근원물가에는 제한적으로 반영되고 있으나 소비자들의 물가 기대심리에는 점차 영향을 미치고 있다고 진단했다.

소비심리도 둔화 조짐을 나타냈다. 4월 소비자심리지수는 99.2로 전월(107.0) 대비 큰 폭 하락하며 기준선인 100 아래로 떨어졌다. KDI는 중동발 대외 불확실성이 반도체를 제외한 분야의 설비투자에 부정적 영향을 줄 수 있다고 우려했다.

아울러 건설비용 상승이 건설투자 회복을 제약할 가능성이 있으며, 중동 리스크 확산 여부가 향후 경기 흐름의 핵심 변수로 작용할 것으로 전망했다. 금융시장은 중동 전쟁 관련 불확실성이 지속됐음에도 반도체 수출 호조에 따른 투자심리 개선으로 전월 대비 비교적 안정적인 흐름을 보였다고 평가했다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】