【 청년일보 】 대형마트 의무휴업일을 주말에서 평일로 전환한 이후 대형마트 매출이 증가한 것으로 나타났다. 온라인 중심으로 이동했던 일부 소비가 다시 오프라인으로 유입된 것으로 분석된다.

반면 제도 시행 당시 우려됐던 전통시장 매출 감소 효과는 뚜렷하게 확인되지 않았다.

21일 한국개발연구원(이하 KDI)에 따르면 이진국 선임연구위원은 '의무휴업일 평일 전환이 시사하는 유통 정책의 전환 방향' 보고서를 통해 이 같은 분석 결과를 발표했다.

한 업계 관계자는 "과거에는 대형마트와 전통시장의 경쟁 구도가 핵심이었다면 최근에는 사실상 온라인 플랫폼과의 경쟁이 업계 최대 변수로 자리잡은 상황"이라며 "소비자 구매 패턴 변화에 맞춰 규제 방향 역시 재검토해야 한다는 목소리가 커지고 있다"고 말했다.

보고서에 따르면 국내 유통시장은 온라인 중심으로 빠르게 재편되고 있다.

쿠팡과 네이버 스마트스토어 성장 영향으로 무점포 소매업 사업체 수는 지난 2006년 1만4천589개에서 2023년 39만1천49개로 약 27배 증가했다. 같은 기간 매출 규모 역시 3조8천억원에서 96조3천억원으로 약 25배 늘었다.

전체 유통 매출에서 온라인이 차지하는 비중도 6% 수준에서 40%를 넘는 수준까지 확대됐다.

이 같은 흐름 속에서 대구시는 지난 2023년 2월 대형마트 의무휴업일을 일요일에서 월요일로 변경했고, 이후 청주·서울·부산·경기 등으로 확대됐다.

KDI 분석 결과 평일 전환 이후 대형마트 매출은 대구에서 4.7%, 서울 서초·동대문구는 2.8%, 부산은 6.2~7.9% 증가한 것으로 나타났다.

반면 편의점 매출은 서울 지역에서 약 4% 감소했다.

또한 생활·식품·잡화 및 농축수산·전통유통 업태에서는 의무휴업 평일 전환 이후 전통시장 매출 감소를 뒷받침할 만한 일관된 결과는 확인되지 않았다고 KDI는 설명했다.

특히 일부 소비가 온라인에서 오프라인으로 이동한 정황도 나타났다.

대구 지역에서는 평일 전환 이후 쿠팡·마켓컬리 등을 포함한 온라인 결제금액이 전체적으로 2.9% 감소한 것으로 분석됐다.

연령별로는 20대 3.7%, 30대 2.6%, 40대 3.5% 수준의 감소세가 나타났다. 특히 맞벌이와 자녀 양육 비중이 높은 40대에서 온라인 결제 감소 폭이 상대적으로 크게 나타났다.

KDI는 대형마트 의무휴업일 평일 전환이 오프라인 유통 접근성을 높이면서 일부 소비를 온라인에서 오프라인 채널로 되돌리는 효과를 낸 것으로 분석했다.

이에 따라 KDI는 지자체들이 변화된 유통 환경을 반영해 의무휴업일 평일 전환을 적극 검토할 필요가 있다고 제언했다. 또한 향후 제도 유지·완화 여부를 판단하는 과정에서 소비자 영향평가 도입 역시 함께 검토할 필요가 있다고 밝혔다.

업계에서는 이번 결과가 과거 오프라인 중심 규제 체계가 현재 유통 환경과 괴리를 보이고 있다는 점을 보여준다는 분석도 나온다.

한 업계 관계자는 "현재 유통시장의 핵심 경쟁자는 더 이상 전통시장만이 아니라 쿠팡·컬리 같은 온라인 플랫폼으로 바뀐 상황"이라며 "주말 의무휴업 규제가 오히려 소비를 온라인으로 이동시키는 결과를 초래하고 있다는 문제의식이 업계 전반에서 커지고 있다"고 말했다.

이어 "특히 맞벌이 가구와 젊은 소비층은 주말 장보기 수요 비중이 높은 만큼 향후 규제 체계도 소비자 편의성과 실제 소비 흐름을 반영하는 방향으로 논의될 가능성이 높다"고 덧붙였다.

【 청년일보=김원빈 기자 】