【 청년일보 】  딜리버리히어로(DH)가 배달 애플리케이션 배달의민족(이하 배민) 운영사 우아한형제들 매각 작업에 착수한 가운데, 네이버가 우버와 함께 지분 인수를 검토 중인 것으로 알려졌다.

28일 정보기술(IT) 및 투자은행(IB) 업계에 따르면, DH는 최근 JP모건을 매각 주관사로 선정하고 국내외 주요 기업과 사모펀드 등을 대상으로 우아한형제들 매각 의사를 타진하고 있는 것으로 전해졌다.

시장에서는 네이버가 우버와 컨소시엄을 구성해 우아한형제들 일부 지분 확보에 나설 가능성이 거론되고 있다. 업계에서는 DH 측 희망 매각가가 최대 8조원 수준에 이를 것으로 보고 있다.

업계는 네이버가 배민 지분 확보에 관심을 보이는 배경으로 커머스 경쟁력 강화를 꼽고 있다. 배민이 보유한 음식 배달 인프라와 퀵커머스 물류망을 확보할 경우 네이버 쇼핑과 네이버플러스 멤버십, 네이버페이 등 기존 서비스와의 연계 효과를 기대할 수 있기 때문이다.

특히 네이버는 최근 커머스와 콘텐츠, 멤버십, 모빌리티 등 생활 밀착형 서비스를 하나의 플랫폼 안으로 통합하는 전략을 강화하고 있다.

실제 네이버는 최근 컬리와 협업해 네이버플러스 스토어 내 ‘컬리N마트’를 선보이며 신선식품과 새벽배송 영역을 강화하기도 했다. 업계에서는 여기에 배민의 배달·퀵커머스 역량까지 결합될 경우 네이버가 검색과 쇼핑, 결제, 콘텐츠, 모빌리티, 배달 서비스를 아우르는 ‘슈퍼앱’ 전략에 한층 속도를 낼 수 있을 것으로 보고 있다.

또 시장에서는 네이버가 이번 인수를 통해 쿠팡에 대응하기 위한 플랫폼 경쟁력 강화에 나설 것이라는 해석도 나온다. 쿠팡이 로켓배송과 OTT, 배달, 멤버십 등을 결합한 통합 플랫폼 전략을 확대하는 가운데 네이버 역시 생활형 서비스 전반을 연결하는 구조를 구축하려 할 가능성이 있다는 분석이다.

다만 네이버는 배민 인수설과 관련해 “사업 경쟁력 강화를 위해 다양한 방안을 검토 중이나 현재 구체적으로 결정된 바는 없다”는 입장을 밝혔다.

업계에서는 실제 인수가 성사될 경우 플랫폼 시장 전반의 경쟁 구도에도 적지 않은 변화가 나타날 것으로 전망하고 있다.

한 플랫폼 업계 전문가는 “배민이 보유한 배달 데이터와 네이버의 검색·쇼핑·결제 인프라가 결합될 경우 단순 배달 플랫폼을 넘어 생활형 슈퍼앱에 가까운 구조가 형성될 가능성이 있다”며 “특히 네이버플러스 멤버십과 배민 서비스 연계까지 확대되면 이용자 락인 효과도 상당히 커질 수 있다”고 말했다.

이어 “네이버 입장에서는 쇼핑 이후 배송과 배달, 예약, 결제까지 하나의 플랫폼 안에서 연결할 수 있게 된다는 점에서 서비스 체류시간 확대 효과도 기대할 수 있다”며 “장기적으로는 오프라인 상권 데이터와 광고, 로컬 커머스 사업 경쟁력 강화에도 영향을 줄 가능성이 있다”고 덧붙였다.

한 증권가 애널리스트는 “최근 플랫폼 산업은 개별 서비스 경쟁보다 얼마나 다양한 생활 서비스를 하나의 생태계 안에서 유기적으로 연결하느냐가 핵심 경쟁력으로 떠오르고 있다”며 “네이버가 우버와 손잡고 배민 지분 확보에 나설 경우 쿠팡 중심으로 형성된 생활 플랫폼 경쟁 구도에도 변화가 나타날 가능성이 있다”고 분석했다.

그는 “특히 배민의 퀵커머스 물류망과 네이버의 커머스 트래픽, 네이버페이 기반 결제 인프라가 결합될 경우 시너지 효과는 상당할 것으로 보인다”며 “다만 실제 인수까지 이어질 경우 공정거래 이슈와 플랫폼 독과점 논란 등이 변수로 작용할 가능성도 함께 고려해야 한다”고 설명했다.

【 청년일보=김원빈 기자 】