【 청년일보 】 기업회생절차를 밟고 있는 홈플러스가 사업 구조 재편을 통해 인수 부담을 낮췄다며 매각을 통한 회생을 위해 긴급 운영자금 지원이 필요하다고 9일 밝혔다.

홈플러스는 9일 배포한 자료를 통해 "회생절차 개시 이후 잠재적 인수자의 관심을 높일 수 있도록 사업성과 수익성 개선에 집중해왔다"며 "매각을 통한 정상화 가능성을 높이기 위해 운영자금 확보가 절실한 상황"이라고 밝혔다.

회사에 따르면 기존 126개 대형마트 점포 체제에서 67개 핵심 점포 중심으로 사업 구조를 재편했다. 임대 점포의 경우 임대인과의 협의를 통해 임차료 부담을 기존 대비 20~40% 수준까지 낮췄다.

또 기업형 슈퍼마켓(SSM) 사업부문인 홈플러스 익스프레스를 NS쇼핑에 매각해 사업 구조를 단순화했다. 이 과정에서 약 1만8천명 수준이던 임직원 규모도 약 9천명 수준으로 축소됐다.

홈플러스는 현재 가장 시급한 과제로 운영자금 확보를 꼽았다. 회사는 상품 매입과 협력사 대금 지급, 인수합병(M&A) 추진 등을 위해 약 2천억원 규모의 긴급 운영자금이 필요하다고 설명했다.

홈플러스 관계자는 "매각 절차가 완료될 때까지 안정적인 영업을 유지하면서 구조 혁신 작업을 마무리하는 것이 중요하다"며 "운영자금 확보를 통해 정상적인 영업활동과 회생 절차를 이어갈 계획"이라고 밝혔다.

업계에서는 홈플러스가 사업 구조를 상당 부분 정리한 만큼 인수 부담은 과거보다 낮아졌지만, 회생 성공 여부는 여전히 유동성 확보에 달려 있다고 보고 있다.

한 업계 관계자는 "점포 재편과 익스프레스 매각 등을 통해 인수 후보자 입장에서는 과거보다 사업 구조가 단순해진 것은 사실"이라며 "다만 현재 상황에서는 영업 정상화와 협력사 신뢰 회복이 우선 과제인 만큼 운영자금 확보 여부가 향후 매각 성패를 가를 핵심 변수로 작용할 것"이라고 말했다.

【 청년일보=김원빈 기자 】