【 청년일보 】 한화그룹이 한국항공우주(KAI) 지분 보유를 9.04%로 확대하며 2대 주주가 됐다. 

한화에어로스페이스는 16일 공시를 통해 KAI 지분을 6.50% 확보했다고 밝혔다. 연말까지 5천억원을 투입해 KAI 지분을 추가 매입하겠다고 밝힌 계획을 조기에 달성한 것이다.

여기에 한화시스템도 1천250억원을 들여 KAI 주식을 추가 취득해 1.53%까지 지분을 확대했다. 한화그룹은 한화에어로스페이스USA(HAUSA)가 보유한 지분 1.01%를 포함, 총 9.04% 지분을 확보해 수출입은행(26.41%)에 이어 KAI의 2대 주주가 됐다.

한화에어로스페이스는 이날 이사회를 열어 연말까지 5천억원을 추가 투입해 지분을 9.97%까지 취득하기로 결의했다.

한화는 KAI 지분 보유 목적을 '단순 투자'에서 '경영 참여'로 공시한 바 있다. 향후 KAI의 주요 의사결정 과정에 주주로서 적극 목소리를 내겠다는 취지다.

한화 측은 "KAI의 의사결정 과정에 참여할 필요가 있는 경우 주주로서 적법한 절차와 방법에 따라 회사의 경영 목적에 부합하도록 회사 및 주주, 이해관계자들의 이익을 충분히 고려해 관련 사안을 검토할 방침"이라고 밝혔다.

한화는 이번 KAI 지분 확대의 배경으로 대한민국 안보 증진과 미래산업인 우주·항공 분야 해외 수출 경쟁력 강화 및 생태계 구축을 위한 것이라고 설명했다.

우주산업의 글로벌 경쟁이 날로 심화되는 상황에서, 국내 우주·항공 시장은 규모가 제한적이고 복수의 기업들이 중복 투자를 하고 있어 개발과 운영의 경쟁력이 제한을 받고 있다.

이에 양사가 보유한 기술과 역량이 결합될 경우 비효율성이 제거되고 시너지가 발생해 국가 차원의 우주·항공 산업 경쟁력을 제고할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 

한화는 30년 이상 항공엔진, 항공전자, 레이더, 위성, 우주 발사체, 지상방산 등의 분야에 지속 투자하며 성과를 다져왔다. KAI는 국내 유일의 완제기 개발·제작 업체이면서 위성개발 및 공중전투체계 등의 분야에서 기술력을 갖고 있다.

한화 관계자는 "한화와 KAI의 결합은 발사체부터 위성·지상체계·우주서비스까지 연결하는 국내 최대 우주산업 밸류체인 구축을 가능하게 한다"면서 "이는 국가 차원의 우주산업 역량 강화로 이어질 수 있다"고 밝혔다.

【 청년일보=이창현 기자 】