【 청년일보 】 K-푸드 수출이 올해 상반기 70억달러를 돌파하며 역대 최고 실적을 기록했다. 미국과 중국을 중심으로 라면 수출이 성장세를 이끌었고, 김치와 아이스크림, 신선농산물 등 품목도 고른 증가세를 보이며 해외 시장에서 K-푸드의 저변이 확대되는 모습이다.

9일 농림축산식품부(이하 농식품부)에 따르면 올해 상반기 케이-푸드 플러스(K-푸드+) 수출액 잠정치는 70억5천만달러로 지난해 같은 기간보다 4.1% 증가했다. 상반기 기준 역대 최대 규모다.

K-푸드+는 농산물, 가공식품에 해당하는 K-푸드에 비료, 농기계 등 농산업 전체를 포괄하는 개념이다. 이 가운데 농식품 수출은 53억8천만달러로 5.0% 늘었고, 농산업 수출은 16억6천만달러로 1.4% 증가했다.

권역별로는 중동(걸프협력회의·GCC)이 25.2%로 가장 높은 증가율을 기록했다. 이어 중남미(19.5%), 유럽(17.9%), 북미(11.0%), 중화권(9.5%) 순으로 성장했다.

국가별 최대 수출 시장은 미국이었다. 미국 수출액은 10억4천만달러로 전년 동기 대비 11.3% 증가했다. 미국에서는 라면(1억7천530만달러), 과자(1억5천10만달러), 김치(2천460만달러) 등의 판매가 늘었다.

중국은 8억1천만달러를 기록하며 두 번째로 큰 시장을 유지했다. 특히 중국으로의 라면 수출은 2억1천760만달러에 달했다.

품목별로는 라면이 9억3천540만달러로 27.9% 증가하며 수출 확대를 견인했다. 현재 증가세가 이어질 경우 올해 라면 수출은 지난해보다 한 달가량 빠른 7월 중 10억달러를 넘어설 것으로 전망된다.

또한, 아이스크림 수출은 7천50만달러로 7.7% 증가했으며, 김치는 북미 시장을 중심으로 성장했다. 북미 지역 김치 수출액은 3천100만달러로 전체 김치 수출의 약 40%를 차지했다.

신선농산물 수출도 증가했다. 딸기 수출은 6천70만달러로 15.9% 늘었고, 포도는 27.5%, 배는 62.3%, 토마토는 18.6% 각각 증가했다. 돼지고기 수출도 4.4% 늘었다.

농산업 분야에서는 농기계와 비료, 동물용 의약품 수출이 각각 3.2%, 14.4%, 2.0% 증가한 반면 농약과 종자 수출은 각각 4.1%, 6.1% 감소했다.

K-푸드의 해외 인지도도 높아지고 있다. 문화체육관광부와 한국국제문화교류진흥원이 발표한 '2026 해외 한류 실태조사'에 따르면 한국 문화콘텐츠 경험자 가운데 69.7%가 한국 문화에 긍정적인 인식을 보였다. 가장 인기 있는 한류 분야로는 음식(55.1%)이 꼽혔으며, 한국 음식을 경험했다는 응답은 78.0%로 영화(77.9%)·드라마(72.9%)·음악(71.9%)보다 높았다.

농식품부에 따르면 지난해 K-푸드 수출액은 104억 1000만 달러로 전년 대비 4.3% 증가해 처음으로 100억 달러를 넘어섰다. K-푸드에 비료, 농기계 등을 합친 K-푸드+의 올해 수출 목표치는 160억 달러다.

농식품부는 하반기에도 권역별 전략 품목 중심의 마케팅과 관계부처 협업을 확대해 올해 K-푸드+ 수출 목표인 160억달러 달성에 나설 계획이다.

한 식품업계 관계자는 "K-콘텐츠의 글로벌 인기가 K-푸드 소비 확대로 이어지는 흐름이 지속되고 있다"며 "라면뿐 아니라 다양한 식품군으로 수출이 확대될 것으로 기대한다"고 말했다.

【 청년일보=권하영 기자 】