【 청년일보 】 국회자살예방포럼이 일본의 자살시도자 치료모델과 홍콩의 행동 중심 자살예방 전략을 공유하고, 국내 자살예방 정책의 실효성을 높이기 위한 국제적 해법 모색에 나섰다.

국회자살예방포럼은 8일 국회 의원회관 제1소회의실에서 안실련·생명보험사회공헌위원회와 공동으로 '2026 제9회 국회자살예방포럼 국제세미나'를 개최했다.

이번 세미나는 '한국과 일본이 개발한 최첨단 자살시도자 치료법'과 '행동으로 실천하는 자살예방: 다시 생각하고, 다시 집중하다'를 주제로 일본과 홍콩의 자살예방 전문가가 각각 치료 및 예방 전략을 소개하고 국내 전문가들과 논의하는 자리로 마련됐다.

첫 번째 발표자로 나선 가와니시 키아키 삿포로의과대학 의학부 정신의학강좌 주임교수는 한국과 일본의 협력을 통해 개발된 근거 기반 자살시도자 의료모델을 소개했다.

가와니시 교수에 따르면 해당 모델은 'ACTION-J' 연구를 기반으로 개발된 자살시도자 치료모델로, 현재 일본에서 건강보험 수가에 반영됐다. 암 환자와 정신병원 재입원 환자 등을 대상으로 한 자살예방 임상 적용도 진행되고 있다.

가와니시 교수는 이 모델이 자살시도자의 개별 상황과 위험 요인에 대응하는 개입 방식이라는 점을 강조하면서, 한·일 간 연구 및 의료 협력이 동아시아 지역의 자살률 감소에도 기여할 수 있다고 설명했다.

이어 폴 입 홍콩대학교 사회복지 및 사회행정학과 인구보건학 석좌교수 겸 홍콩자키클럽 자살연구예방센터장은 행동 중심의 자살예방 전략을 제시했다.

폴 입 교수는 2000년부터 2021년까지 전 세계 자살률이 전반적으로 감소하는 흐름을 보였지만, 남성의 자살률이 여성보다 높고 전체 자살의 상당 부분이 저소득·중간소득 국가에서 발생하고 있다고 지적했다. 특히 15~29세 연령층에서는 자살이 주요 사망 원인 가운데 하나라는 점을 강조했다.

그는 자살을 개인의 문제로만 접근하기보다 사회적·개인적 요인이 복합적으로 작용하는 공중보건 문제로 바라봐야 한다고 강조했다.

이를 위해 정부 차원의 정책 및 재정 지원과 함께 지역사회 기반의 온·오프라인 지지체계를 구축하고, 자살 위험에 놓인 개인이 건강한 삶과 희망을 회복할 수 있도록 지원하는 다층적 접근이 필요하다고 설명했다.

국내 자살예방 정책을 둘러싼 현실에 대한 지적도 나왔다.

김교흥 국회자살예방포럼 공동대표는 올해 상반기 자살사망자 수가 전년보다 910명 감소했다는 점을 언급하면서도, 한국의 자살률이 여전히 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 가장 높은 수준이라는 점을 강조했다.

김 공동대표는 국제세미나에서 논의된 치료 및 예방 사례를 정부 정책과 법·제도 개선으로 연결하고, 필요한 예산과 인프라를 확보하는 데 국회자살예방포럼이 적극 나서겠다는 뜻을 밝혔다.

정점식 공동대표 역시 자살 문제를 개인의 문제가 아닌 사회 전체가 해결해야 할 과제로 규정하고, 여야와 민관의 경계를 넘어 자살로부터 안전한 대한민국을 만드는 데 힘을 모으겠다고 강조했다.

한편 제3기 국회자살예방포럼은 국민 생명 보호를 목표로 2024년 9월 출범했으며, 현재 여야 국회의원 32명이 참여하고 있다. 포럼은 자살예방 정책 세미나와 국제세미나를 비롯해 관련 입법 및 예산 확보, 제도 개선, 국회자살예방대상 시상식, 지방자치단체 자살예방 실태조사 등을 추진하고 있다.

【 청년일보=조성현 기자 】