【 청년일보 】 셀트리온이 일본 최대 바이오 클러스터인 고베 바이오메디컬 혁신 클러스터(KBIC)와 손잡고 한일 바이오 스타트업의 글로벌 시장 진출을 지원하는 오픈이노베이션 프로그램을 가동한다. 일본의 기초연구 역량과 셀트리온의 의약품 개발·생산·상업화 경험을 결합해 유망 기술을 발굴하고, 공동연구와 차세대 파이프라인 확보 등 실질적인 사업 성과로 연결한다는 전략이다.

셀트리온은 일본 고베 바이오메디컬 혁신 클러스터(Kobe Biomedical Innovation Cluster·KBIC)와 협력해 ‘2026 KBIC-셀트리온 글로벌 스케일업 프로그램’을 추진한다고 8일 밝혔다.

이번 프로그램은 셀트리온이 국내 기업 가운데 처음으로 일본 바이오 클러스터와 공동 기획·운영하는 민관 협력 오픈이노베이션 사업이다. 단순한 기술 발굴이나 초기 투자에 그치지 않고 스타트업의 기술 검증과 고도화부터 글로벌 상업화 단계 진입까지 지원하는 것이 핵심이다.

양측은 이날 도쿄 LINK-J(Life Science Innovation Network Japan) 사옥에서 오프라인 설명회를 열고 프로그램을 본격화했다.

참가 기업은 이달부터 오는 12월까지 모집한다. 이후 서류 및 발표 심사를 거쳐 내년 3월 최종 2개 기업을 선정한다. 모집 대상은 혁신 기술을 보유한 바이오 스타트업으로, 셀트리온의 기술 수요와 연계할 수 있는 항체, 펩타이드, 저분자화합물(Small Molecule), 항노화(Anti-aging) 등이 주요 분야다.

최종 선정 기업은 2027년 한 해 동안 기술 및 사업 역량을 고도화하는 맞춤형 육성 프로그램에 참여한다.

셀트리온은 20여 년간 축적한 의약품 연구개발(R&D) 및 사업화 경험을 기반으로 연구개발부터 인허가, 생산, 글로벌 상업화에 이르는 전 과정에 대한 멘토링과 기술 자문을 제공한다. 정부·지자체와 산학협력 기관, 벤처캐피탈(VC) 등과 구축한 네트워크도 활용해 선정 기업의 글로벌 시장 진출을 지원할 계획이다.

특히 단순한 육성에 그치지 않고 선정 기업과의 공동연구 가능성을 검토해 차세대 파이프라인 발굴 등 실질적인 협력 성과로 이어간다는 방침이다.

KBIC은 운영기관인 고베의료산업도시추진기구(Foundation for Biomedical Research and Innovation at Kobe·FBRI)를 통해 스타트업별 맞춤형 액셀러레이팅을 지원한다. R&D와 특허·지식재산권(IP), 투자 유치, 사업 전략 등 분야별 전문가를 기업별로 매칭해 기술과 사업 역량을 강화할 예정이다.

투자 유치 기회도 마련한다. 양측은 국내 투자기관과의 1대1 미팅과 데모데이 등을 추진해 스타트업이 연구 단계에 머무르지 않고 실제 투자와 상업화, 글로벌 시장 진출로 이어질 수 있도록 지원할 계획이다.

셀트리온은 이번 협력을 통해 일본의 우수한 기초연구 역량 및 바이오 인프라와 자사의 글로벌 사업화 경험을 결합할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 오픈이노베이션을 단순한 지분 투자나 외부 기술 확보를 위한 수단이 아니라 유망 스타트업이 독자적으로 성장할 수 있는 생태계 구축으로 확대한다는 구상이다.

셀트리온 관계자는 "이번 프로그램은 한국과 일본의 강점을 결합해 유망 바이오 스타트업의 성장을 지원하는 협력 모델이 될 것"이라며 "혁신 기술을 보유한 신생 기업들이 글로벌 시장으로 도약할 수 있도록 오픈이노베이션 생태계 조성에 적극 나서겠다"고 말했다.

이번 협력은 셀트리온이 2023년부터 일본에서 전개해 온 오픈이노베이션 활동의 연장선이다. 셀트리온은 KBIC이 운영하는 KLSAP 프로그램에 기획 단계부터 참여해 왔으며, 고베 거점 오피스 설치와 한국 스타트업의 일본 프로그램 참여 지원, LINK-J 및 일본무역진흥기구(JETRO) 등과의 네트워킹을 통해 현지 바이오 생태계와의 협력 기반을 확대해 왔다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】