【 청년일보 】 미국의 중앙은행인 연방준비제도(Fed·이하 연준)가 기준 금리를 현행 5.25~5.50% 수준에서 동결했다.

연준은 1일(현지 시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 열고 기준 금리를 현재 수준인 5.25~5.50%로 유지하기로 결정했다고 밝혔다.

지난해 7월까지 공격적으로 금리를 인상한 연준은 지난해 9월 이후 이날까지 6회 연속으로 금리를 동결하면서 2001년 이후 최고 수준의 금리를 계속 유지하고 있다.

연준은 "최근 지표에 따르면 경제활동이 견조한 속도로 계속 확장되고 있다"며 "고용 증가세는 여전히 강하며 실업률은 낮은 상태를 유지하고 있다"고 진단했다.

이어 "인플레이션은 지난 1년간 완화됐으나 여전히 높은 수준을 유지하고 있다"며 "최근 몇 달간 위원회의 물가 목표인 2%로의 추가적인 진전이 부족했다"고 평가했다.

또 "경제 전망이 불확실하다"며 "위원회는 인플레이션 리스크에 매우 고도의 주의를 기울이고 있다"고 밝혔다.

연준이 중시하는 인플레이션 지표인 근원 개인소비지출(PCE) 가격지수는 올 3월에 전년 동월 대비 2.8% 상승해 전월과 같은 상승률을 기록했다.

3월 소비자물가지수(CPI)도 전년 동월 대비 3.5% 오르며 시장의 예상치를 웃돌았고, 이에 따라 연준의 금리 인하 신중론이 커졌다.

파월 의장은 이날 기자회견에서 "올해 들어 지금까지 경제 지표는 우리에게 (인플레이션이 2%로 향하고 있다는) 더 큰 확신을 주지 못했다"며 "특히 인플레이션 지표는 기대치를 웃돌았다"고 평가했다

【 청년일보=신정아 기자 】