【 청년일보 】 국내 제조업체 절반 이상이 기존 사업의 한계를 체감하면서도 자금난과 불확실성 등의 이유로 신사업 진출을 시도하지 못하고 있는 것으로 나타났다.

대한상공회의소는 4일 전국 제조기업 2천186개사를 대상으로 신사업 추진 현황을 조사한 결과, 응답 기업의 57.6%가 진행 중인 신사업이 없다고 답했다고 밝혔다.

대다수 기업은 현재 시장 상황에 위기의식을 느끼고 있었다. 응답 기업의 82.3%는 주력 제품 시장이 이미 레드오션에 진입했다고 평가했다. 구체적으로는 '성숙기'(54.5%)와 '쇠퇴기'(27.8%)라는 응답이 많았으며, 업종별로는 비금속광물(95.2%), 정유·석유화학(89.6%), 철강(84.1%) 등 공급 과잉 업종에서 특히 심각했다.

시장 포화에 따른 경쟁 격화도 부담 요인이다. 응답 기업 83.9%는 현재 주력 시장에서 경쟁 우위를 상실했거나 경쟁사에 추월당했다고 답했다.

기업들이 신사업 추진에 나서지 못하는 가장 큰 이유는 자금난 등 경영 상황 악화(25.8%)와 신사업 시장성에 대한 불확실성(25.4%) 때문이었다. 아이템 부재(23.7%) 역시 주요 요인으로 꼽혔다.

신사업에 착수한 기업도 각종 애로를 겪고 있었다. 가장 큰 걸림돌은 시장 전망 불확실성(47.5%)이었다. 이외에도 자금 조달 어려움(38.5%), 판로 확보 난항(35.9%), 기술 완성도 부족(30.1%), 전문 인력 부족(20.9%), 규제·인허가 문제(10.0%) 등이 복합적으로 작용했다.

대한상의는 보고서에서 "기존 주력 제조업의 경쟁력이 약화되고 있는 상황에서, 정부의 전방위적 지원 없이는 기업의 미래 투자도 어려워질 수 있다"고 경고했다.

특히 위기 산업과 지역에 대한 사업재편 지원, 세제 감면, 전력요금 인하, 고용유지지원금 확대 등의 정책이 필요하다고 제언했다.

김현수 대한상의 경제정책팀장은 "적극적인 투자와 혁신을 촉진하기 위해서는 정부가 기업의 실패 리스크를 분담하는 것이 중요하다"며 "제조업이 성공적으로 미래 먹거리를 발굴할 수 있도록 투자 장려책과 인공지능(AI) 도입을 통해 기업 활력을 북돋아야 한다"고 말했다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】