【 청년일보】 최지만이 생애 처음으로 가을야구에 참여한 가운데 탬파베이 레이스가 오클랜드 어슬레틱스를 꺽고 디비전시리즈에 진출했다.

탬파베이는 3일(한국시간) 오클랜드 콜리세움에서 열린 오클랜드 어슬레틱스와의 와일드카드 결정전에서 홈런포 4방을 묶어 5-1로 승리했다.

최지만(28·탬파베이 레이스)은 선발에서는 제외됐지만 9회초 대타로 타석에서 들어서면서 미국프로야구(MLB) 진출 후 처음으로 '가을 야구'를 경험했다. 

팽팽할 것 같았던 와일드카드 결정전은 의외로 쉽게 템파베이의 승리로 마무리 됐다. 

템파베이의 타선에서 홈런이 폭발하며 쉽게 승기를 잡을 수 있었다.  

1회 리드오프로 나선 얀디 디아즈는 좌완 선발 션 마네아를 상대로 선제 솔로포를 터뜨렸으며, 2회에는 맷 더피가 내야안타로 출루몬 무사 1루에서 아비사일 가르시아가 중월 투런포로 점수차를 벌렸다.

3회 선두타자로 나선 디아즈마저 솔로포로 마네아를 무너뜨렸다. 

탬파베이는 오는 5일부터 휴스턴 애스트로스와 5전 3선승제 디비전시리즈를 치른다.

올해 팀 연봉은 약 6천315만달러(758억원)로 메이저리그 30개 구단 중 가장 적은 탬파베이가 막강 화력의 휴스턴 애스트로스와 어떤 모습을 보일지 팬들은 궁금하다. 

최지만의 선발 출전 여부도 관심사다. 

최지만이 선발 출전한다면, 휴스턴의 최강 선발진인 저스틴 벌랜더(36)-게릿 콜(29)-잭 그레인키(36)와 만나게 될 것으로 기대된다. 

과연 템파베이의 질주는 어디까지 이어질지 관심이 모아진다. 

【 청년일보=정준범 기자 】