【 청년일보 】 수도권에 거주하는 베이비붐 세대 10명 중 7명 이상이 지방 중소기업에서 일할 기회가 주어진다면 귀촌할 의향이 있다는 조사 결과가 나왔다. 지역 중소도시로의 이동을 통해 인구 불균형과 인력난을 동시에 해결할 수 있다는 해석이 나온다.

한국경제인협회(한경협)는 모노리서치에 의뢰해 지난 9월 수도권 베이비부머(1955~1974년생) 500명을 조사한 결과, 응답자의 73%가 비수도권 중소기업 취업 시 귀촌이 가능하다고 답했다고 5일 밝혔다. 남성의 귀촌 의향은 79.9%로 여성(66.9%)보다 높았다.

귀촌을 희망하는 이유로는 건강한 생활 유지(24.6%)와 여유·휴식(22.9%), 자연 친화 환경(20.7%), 주거·생활비 절감(15.6%) 등이 꼽혔다. 반면 귀촌이 어려운 이유는 의료·교육·문화 등 생활 인프라 부족(27.8%), 도시 생활 익숙함(17.0%), 접근성 불편(15.2%) 순으로 나타났다.

희망 귀촌 지역으로는 충청권이 32.9%로 가장 높은 선호도를 보였다. 이어 강원권(27.4%), 호남권(15.9%), 영남권(10.4%) 등의 순이었다. 직무는 관리·사무직 선호가 30.7%로 가장 많았고, 서비스·판매직(20.7%), 농림·어업(15.9%), 생산·제조직(14.8%)이 뒤따랐다.

근무 형태는 시간제가 47.7%로 전일제(9.6%)보다 훨씬 높았으며, '둘 다 가능'이라는 응답도 42.7%에 달했다. 희망 월 임금 수준은 '200만~250만원 미만'이 32.6%로 가장 많았고, 평균 희망 임금은 227만원으로 집계됐다.

한경협은 지난달 베이비부머와 지역 중소도시, 지역 중소기업을 잇는 '3자 연합 모델'을 제안한 바 있다. 이번 조사에서도 응답자 79%가 해당 모델이 실현된다면 귀촌할 의향이 있다고 답해 단순 일자리 제공보다 실효성 높은 정책이 될 수 있음을 시사했다.

3자 연합 활성화를 위한 과제로는 안정적 주거시설 제공(22.6%), 지역 중소기업의 안정된 일자리 확충(18.6%), 의료·복지 서비스 강화(12.0%) 등이 지목됐다.

이상호 한경협 경제산업본부장은 "수도권 집중 현상과 내수 위축으로 지역경제의 어려움이 심화하고 있다"며 "은퇴를 앞둔 수도권 베이비붐 세대의 고향을 중심으로 한 귀촌과 지역 내 재취업을 유도한다면 수도권 집중 완화는 물론 지역경제와 내수 활성화에 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】