【 청년일보 】 정부가 올해 청년 농식품 기업 육성을 위해 480억원 규모의 전용 투자를 추진한다. 초기 창업 지원에 그치지 않고 성장 단계까지 뒷받침하기 위해 투자금액 상한과 업력 제한을 잇달아 폐지하는 등 제도 개선에도 나선다.

농림축산식품부(농식품부)는 13일 '농식품 모태펀드 출자전략협의회'를 열고 올해 출자 방향과 중점 투자 분야를 확정했다. 농식품부는 올해 2천470억원 이상의 자펀드를 결성할 계획이다.

먼저, 청년기업성장펀드는 그동안 초기 단계 기업에는 건당 3억원, 사업화 단계에는 5억원으로 투자금액 상한이 설정돼 있었으나, 올해부터는 이 제한을 폐지한다. 상대적으로 자본 여력이 부족한 청년 농식품 기업들이 성장 단계에서 충분한 자금을 적시에 공급받을 수 있도록 하기 위한 조치다.

청년 창업 비중이 높은 푸드테크 분야에 대한 규제 완화도 병행된다. 농식품부는 기존에 창업 7년 이내 기업으로 제한했던 푸드테크 투자 요건을 폐지해, 일정 수준 이상 성장한 청년 창업 기업도 후속 투자와 스케일업 지원을 받을 수 있도록 할 방침이다.

농식품부는 이 같은 청년 중심 투자 전략과 함께 농식품 산업 전반에 대한 출자 계획도 함께 발표했다. 올해 분야별 투자 규모는 스마트농업·그린바이오·푸드테크 등 신산업 분야 1천억원, 세컨더리펀드 350억원, 농식품 일반 분야 300억원, 지역경제 활성화 240억원, 민간제안 분야(유통) 100억원 등이다.

앞서 농식품 모태펀드는 지난해 총 13개 자펀드를 통해 3천179억원을 결성하며 출범 이후 최대 실적을 기록했다. 이는 당초 목표보다 1천169억원을 웃도는 규모로, 민간투자 비중도 전년 44.5%에서 64.6%로 20.1%포인트 확대됐다. 청산이 완료된 27개 자펀드의 누적 내부수익률(IRR)은 7.2%로, 정책금융 투자로서는 안정적인 성과를 이어가고 있다.

박순연 기획조정실장은 "농식품 모태펀드는 민간과의 협업을 통해 정책 성과와 투자 효율성을 높여온 대표적인 정책금융 수단"이라며 "앞으로도 농식품 혁신기업과 지역경제를 뒷받침하는 핵심 투자 플랫폼으로서 역할을 지속적으로 강화해 나가는 한편, 지난해 발의된 SAFE, CN 등 다양한 투자방식 도입, 세컨더리펀드 운용 확대 등 민간투자 활성화를 위한 농수산식품투자조합법이 개정될 수 있도록 적극 노력하겠다"고 밝혔다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】