【 청년일보 】 SK하이닉스가 최근 논의되고 있는 첨단산업 투자 규제 개선에 대해 "국가 전략 산업 경쟁력 확보를 위한 '투자 골든타임'을 놓치지 않기 위한 조치"라고 강조했다.

SK하이닉스는 24일 자사 뉴스룸에 '반도체 공장 투자 관련 설명을 드립니다'라는 제목의 글을 올리고 이같이 밝혔다.

SK하이닉스는 "인공지능(AI) 시대 첨단 기술 경쟁 심화로 투자의 규모와 방식이 과거와 완전히 달라졌다"면서 "투자 규제 개선 논의의 출발점은 특정 기업이나 개별 사안이 아니라, 급변한 환경 속에서 첨단산업 투자를 어떻게 지속할 것인가에 있다"고 강조했다.

앞서 정부는 반도체 등 첨단산업의 경쟁력을 강화하기 위해 지주회사의 지분 규정을 완화하는 방안을 내놨다. 지주회사의 손자회사가 보유해야 하는 증손회사의 의무 보유 지분율을 현행 100%에서 50%로 낮추는 것이 골자다.

규제가 해소되면 SK하이닉스를 손자회사로 둔 SK그룹 등이 가장 큰 수혜를 입을 것이라는 분석이 나왔다. 이날 SK하이닉스의 뉴스룸 게시글은 이러한 특혜 논란을 불식시키기 위한 차원으로 풀이된다.

SK하이닉스는 "초대형·장기 투자가 요구되는 환경에서 기존의 자금 조달 방식만으로는 투자 시기와 규모를 안정적으로 유지하기 어렵다"고 강조했다.

일례로 클린룸 1만평 기준의 투자비는 지난 2019년 용인 반도체 클러스터 발표 당시 약 7조5천억원이었지만, 지난 10월 말 오픈한 청주 M15X에서는 20조원 수준으로 크게 증가했다.

또한 호황과 불황이 주기적으로 반복되는 반도체 산업 특성상 투자 시점과 수익 회수 시점이 일치하지 않지만, 기술 경쟁에 뒤처지지 않기 위해서는 경기 상황과 관계없이 선제적이고 연속적인 투자가 필요하다고 SK하이닉스는 설명했다.

그러면서 "이런 상황에서 첨단산업 투자 제도 개선으로 손자회사가 자회사(SPC)를 설립할 수 있게 되면 초기 대규모 투자 부담을 외부 자본과 분담하고 재무 구조를 보다 안정적으로 관리할 수 있다"고 밝혔다.

이어 "SPC는 반도체 공장과 같은 대규모 생산시설에 투자하기 위한 한시적 구조로, 투자 목적이 달성되면 청산된다"고 덧붙였다.

SK하이닉스는 "SPC와 같은 '프로젝트 단위 투자 구조'는 이미 해외 주요 국가에 보편적으로 활용되고 있다"며 인텔이 300억 달러 규모의 미국 애리조나 챈들러 팹 건설을 위해 글로벌 자산운용사 브룩필드와 51:49 지분율의 합작법인을 설립한 사례를 들었다.

마지막으로 SK하이닉스는 이번 논의에 대해 "대규모·장기 투자가 필수적인 첨단산업의 현실을 반영해 기업이 안정적으로 투자하고 본업에 집중할 수 있는 환경을 마련하자는 것"이라면서 "AI와 첨단 기술 경쟁이 심화하는 상황에서, 투자 방식의 유연성은 곧 첨단산업 경쟁력 확보, 나아가 대한민국의 기술 주권 경쟁력 강화로 이어질 것"이라고 강조했다.

【 청년일보=이창현 기자 】