【청년일보】 한화호텔앤드리조트는 8월 중순 워터 뮤직 페스티벌 '워터밤 속초 2023'을 한화리조트 설악 쏘라노에서 개최한다고 20일 밝혔다.

올해로 7주년을 맞은 워터밤은 물놀이와 공연을 동시에 즐길 수 있는 문화행사다. 이번엔 속초를 비롯한 전국 9개 도시에서 진행된다. 

국내 대표 여름 축제로 자리잡았으며 매년 수만 명의 인파가 몰릴 정도로 인기를 끌고 있다. 서울, 부산, 대구 등 5개 도시에서 열린 지난해 워터밤엔 약 15만 명이 참가해 큰 화제를 모았다.

한화호텔앤드리조트에 따르면 속초시의 지역 경제 및 관광 활성화를 위해 오랜 준비 끝에 올해 워터밤을 설악 쏘라노에 유치했다. 주로 인구가 밀집한 대도시에서 열리는 워터밤이 인구 10만 명 이하 도시에서 개최되는 건 처음이다.

게다가 민간기업이 수십억 원의 자본을 투자해 지역경제 활성화에 기여한다는 점에서 의미가 크다는 설명이다. 최근 인기 관광지로 떠오르고 있는 충남 예산 시장 역시 민간기업이 나서 지역 경제에 도움을 준 사례 중 하나다. 

한화호텔앤드리조트는 이번 행사 개최로 관광객 유치는 물론 고용 유발효과를 비롯해 지역에 약 100억 원의 경제적 효과를 가져다줄 것으로 기대하고 있다.

김형조 대표이사는 "전국에 리조트 및 호텔을 보유한 만큼 지역의 성장과 발전에 대해 고민은 중요한 부분"이라면서 "지역과 상생할 수 있는 차별화된 콘텐츠를 모색하고 아낌없는 투자를 진행할 것"이라고 말했다.

【청년일보=이창현 기자】