【 청년일보 】 류진 한국경제인협회(이하 한경협) 회장이 MZ세대 청년들을 만나 미래세대 성장지원을 위한 경제계 역할을 논의했다.

한경협은 30일 강릉 라카이샌드파인에서 '퓨처리더스캠프' 과정을 통해 선발된 청년 대표 10인을 초대해 간담회를 가졌다고 밝혔다.

이번 행사는 차세대 리더로 성장할 청년들의 생생한 목소리를 직접 듣고, 미래세대를 위한 경제계의 역할을 모색하기 위해 마련됐다. 대학생, 취업준비생, 창업가, 군 장교, 부사관 등 다양한 배경을 가진 청년들이 참석했다.

참석자들은 ▲청년 취업의 구조적 어려움 ▲대기업·플랫폼과 연계한 창업·글로벌 진출 기회 확대 ▲군 복무 여건 및 사기 저하 문제 ▲제도권 밖 청소년에 대한 관심 촉구 ▲경제계 차원의 사회적 역할 확대 등 다양한 의견을 나눴다.

정책 사각지대에 놓인 소외된 미래세대에 대한 논의도 이어졌다. 매년 5만 명 이상 발생하는 '학교 밖 청소년'은 누적 인원이 20~30만 명에 달할 것으로 추산되지만, 여전히 정책 사각지대에 놓여 있다. '학교 밖 청소년'은 정규학교 교육과정에 다니지 않거나 학업을 중단한 만 6∼17세 청소년을 뜻한다.

이들은 학업 중단 이후 진로 단절과 사회적 고립, 정신적 취약성 등을 겪으며 상당수가 '쉬었음 청년'으로 전이되는 구조적 위기에 직면해 있다.

이에 대해 교육봉사단, 서울런 멘토로 활동 중인 대학생 박경인씨는 "소외계층 청소년과 학교 밖 청소년에 대한 사회적 관심과 지원이 부족하다"면서 "경제계가 이들의 성장과 자립을 돕는 데 보다 적극적으로 나서주길 바란다"고 강조했다.

간담회에 참석한 청년대표들은 단순한 금전적 지원을 넘어 교육, 훈련, 멘토링, 일경험 등 실질적인 '성장 사다리' 구축이 필요하다는데 입을 모았다.

류진 한경협 회장은 "오늘 중점 논의된 제도권 밖에 있는 소외계층 청년과 청소년까지 포용하지 못한다면 지속 가능한 성장도, 미래 경쟁력도 기대하기 어렵다"면서 "학교 밖 청소년, 쉬었음 청년 등 정책 사각지대에 놓인 제도권 밖 고립된 미래세대에 대한 재도약 및 사회 복귀 프로그램을 중점 사업으로 추진하겠다" 고 말했다.

류 회장은 "경제계는 앞으로 청년들이 배경과 출발선에 관계없이, 누구도 소외되지 않고 도전하고 성장할 수 있는 기회와 지원을 제공하는 역할을 충실히 해나가겠다"고 덧붙였다.

【 청년일보=이창현 기자 】