【 청년일보 】 백종원 더본코리아 대표가 오는 30일 국회 행정안전위원회(이하 행안위) 국정감사 증인으로 출석할 예정이다.

전국 지방자치단체와 더본코리아 간 체결한 외식산업 컨설팅 및 지역축제 운영 계약의 적정성이 주요 쟁점으로 떠오른 가운데, 국회 행안위는 각 지자체의 예산이 합리적이고 투명하게 집행됐는지 면밀히 들여다볼 계획이다.

백종원 대표의 증인 출석을 요청한 이해식 더불어민주당 의원실은 현재 전국 지자체와 더본코리아 사이에 체결된 계약 관계와 예산 집행의 타당성을 주요 질의 대상으로 한다는 입장이다.

이해식 의원실 관계자는 "더본코리아가 전국 각지의 축제를 계기로 외식업 및 자영업 관련 '외식산업 발전 컨설팅' 계약을 40~50건가량 체결한 것으로 파악된다"며 "보통 이런 유형의 컨설팅 계약은 수천만원에서 많아야 1억원 정도인데, 이번에 확보한 일부 자료를 보면 3억~5억원대 계약도 있어 의문이 제기된다"고 말했다.

그는 "이공계 연구용역처럼 실험과 분석 등 실제 비용이 많이 드는 경우라면 고액 계약이 타당할 수 있지만, 일반적인 외식 컨설팅의 경우 이 정도 단가는 다소 이례적"이라며 "이들 계약이 법적 절차에 따라 진행됐는지, 또 일부 예산이 과다하게 책정된 부분은 없는지를 검증할 필요가 있다"고 강조했다.

또한 "지방자치단체가 더본코리아가 주도한 축제에 예산을 적정하게 집행했는지, 불필요한 낭비 요인은 없었는지도 중점적으로 질의할 예정"이라고 덧붙였다.

그는 이번 증인 요청이 백종원 대표 개인을 겨냥한 것이 아니라는 점을 분명히 했다.

의원실 관계자는 "핵심은 지자체의 예산 집행이 적정하게 이뤄졌는지, 낭비 요인이 없었는지를 검증하는 데 있다"며 "다만 더본코리아가 다수의 계약에 관여돼 있는 만큼 관련 사실관계를 확인할 필요가 있다고 판단했다"고 설명했다.

그는 "현재 대부분의 지자체로부터 관련 자료를 제출받았지만, 충남 지역만 아직 전달되지 않은 상태"라며 "충남은 백종원 대표의 본거지이자 계약 건수가 가장 많은 지역으로, 부여·공주·홍성 등 여러 지자체에서 계약이 이뤄진 만큼 해당 자료가 핵심이 될 것으로 보인다"고 밝혔다.

이어 "이외 일부 지자체에서도 의문이 제기되는 부분이 있어 확인 중이며, 자료 검토를 마친 뒤 구체적인 질의 내용을 확정할 예정"이라고 덧붙였다.

아울러 이해식 의원실 관계자는 일부 언론이 이번 국감에서 식품위생법 위반 여부를 다룰 것처럼 보도한 데 대해 "행안위는 식품위생법 위반 사안을 관할하는 상임위가 아니다"며 "이번 증인 요청의 핵심은 더본코리아가 주도한 축제에서 예산이 적정하게 집행됐는지, 낭비 요소가 없었는지를 검증하는 데 있다"고 강조했다.

한편 더본코리아 측은 "이번 국감 관련해 회사 차원에서 드릴 말씀이 없다"며 신중한 입장을 보였다.

백 대표가 실제로 국감장에 모습을 드러낼 경우, 지난 2018년 산업통상자원중소벤처기업위원회 국감에 참고인으로 출석한 이후 6년 만이 된다.

국회 행안위 소속 이해식 의원실은 향후 추가 자료 검토를 거쳐 세부 질의 방향을 확정할 예정이다.

【 청년일보=권하영 기자 】