【 청년일보 】 자동차를 운전하다 보면 스마트폰이나 차량에 장착된 내비게이션의 길안내를 받아서 목적지에 도착하는 것이 어느 순간 자연스럽게 됐다. 실제로도 운전 경력이 많은 사람들도 내비게이션이 없으면 길 찾기를 어려워하는 경우가 많으며, 반대로 생각하면 내비게이션이 그만큼 우리 일상에 강하게 녹아 있다고 생각해볼 수도 있다. 지금부터 이러한 내비게이션이 어떤 것이고, 어떻게 활용되는지 알아보자.
내비게이션(Navigation)은 위치 정보 기술(GPS 등)과 지도 데이터를 활용해 목적지까지의 최적 경로와 이동 방향을 안내하는 기술이나 서비스를 말한다. 내장형의 경우 차량의 센터페시아(차량의 운전석과 조수석의 가운데에 위치하며, 차량 내부에 필요한 다양한 보조기능을 탑재한다)에 위치하며, 이 외에도 선박, 보행, 항공기 등 다양한 분야에서 사용된다.
최근에는 스마트폰 등에 어플리케이션을 다운받아 사용하는 내비게이션도 많이 활용되는데, 대표적인 서비스로는 구글 맵스(Google Maps), 애플 맵스(Apple Maps), 네이버 지도(Naver Maps), 카카오맵(Kakao Maps), 티맵(TMAP) 등이 있다.
또한, 운전자나 보행자가 목적지까지 원활하게 도달할 수 있도록 안내를 제공하므로, 효율적인 이동을 도와주는 중요한 기술이며, 특히 길을 잃거나 생소한 지역에서는 필수적인 서비스다.
원래 내비게이션은 운항이나 항법 그 자체를 의미하므로 이에 핵심적인 역할을 수행하는 것은 바로 GPS이다. 따라서 내비게이션의 작동원리를 이해하려면 먼저 GPS에 대해 알아볼 필요가 있다.
GPS(Global Positioning System), 즉 전지구적 위치 파악 시스템은 지구 주변을 공전하는 위성들을 활용해 위치 정보를 파악하는 시스템이다. GPS 수신기를 이용해 위성으로부터 신호를 수신하고, 이를 기반으로 수신기의 위치를 계산한다.
GPS는 미국 국방부에서 개발했으며, 전 세계적으로 널리 사용되고 있다. GPS는 차량 내비게이션, 핸드폰 내비게이션, 항공기 내비게이션 등 다양한 분야에서 활용된다.
GPS는 보통 24개의 위성으로 이루어진 GPS 위성 네트워크를 기반으로 동작한다. GPS 수신기는 여기서 발신되는 시그널을 수신해 자신의 위치를 계산하게 된다. 이 때 GPS 수신기는 적어도 4개 이상의 위성에서 신호를 수신해야 정확한 위치를 계산할 수 있다.
GPS는 정확한 위치파악 뿐만 아니라, 속도, 고도 등 다양한 정보를 제공한다. 이러한 정보는 내비게이션 등의 위치 기반 서비스에서 활용되며, 또한 자동차나 항공기 등의 위치 추적 및 제어에도 활용된다.
내비게이션 분야에서도 AI(Artificial Intelligence) 기술이 활용된다. 내비게이션에서 AI는 다양한 데이터를 분석해 최적의 경로를 제공하거나, 운전자의 운전 습관을 분석해 안전성을 높이는 등 다양한 기능을 수행한다.
예를 들어, 내비게이션에서 AI 기술을 활용하면 운전자의 주행 패턴을 분석해 효율적인 경로를 제공하거나, 교통 상황 변화에 따라 빠른 경로를 계속 추적해 안내하는 등의 기능을 수행할 수 있다. 또한, 운전자의 운전 습관을 분석해 과속, 급정거, 급커브 등의 위험한 운전 행동을 감지하고 경고 메시지를 제공하는 기능도 있다.
또한, 내비게이션에서는 AI 기술을 활용해 음성인식 기능을 제공하기도 한다. 이를 통해 운전자가 운전 중에도 손쉽게 목적지를 입력하거나 경로 안내를 받을 수도 있다.
이렇듯, 내비게이션은 GPS를 기반으로 작동하며, AI기술 등을 도입해서 점점 발전해 주행을 원활하게 해주는 역할을 맡고 있다.
높은 단계의 자율주행 자동차가 상용화되지 않은 지금, 아직 네비게이션은 운전자의 길안내를 도와주고 있지만, 향후 자율주행 자동차가 상용화된다면 네비게이션의 역할 또한 지금의 운전자와 소통 대신 자율주행 자동차의 길안내의 핵심 시스템으로 통합됨으로써 그 역할이 변화될 것으로 예상된다.
이렇듯 내비게이션은 자율주행 자동차의 필수요소로서 내비게이션이 없다면 추후 탑승자가 목적지까지의 경로에 대한 진행 상황 등을 알기 어렵게 되거나 위험 상황에 대한 안내를 받을 수 없어 비상 상황에 대처가 어려워지는 등 자율주행 자동차의 탑승자와 운전자의 소통 역할을 맡는 핵심적인 역할을 할 것으로 기대된다.
【 청년서포터즈 6기 심현준 】
