【 청년일보 】 조 바이든 미국 대통령은 2일(현지시간) 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 이른 시일 내에 지명하겠다는 입장을 밝혔다.

블룸버그통신은 2일(현지시간) 바이든 대통령이 유럽 순방 일정을 끝낸 후 한 기자회견에서 연준 의장 지명에 관한 질문에 대해 “매우 이른 시일 내에 발표할 것”이라고 답변했다고 보도했다. 바이든 대통령은 “좋은 선택지가 많지만 지금 추측하진 않겠다”고 밝히며 말을 아낀 것으로 전해졌다.

현재 제롬 파월 연준 의장의 임기는 내년 2월에 끝난다. 연준 의장은 정권이 교체돼도 연임하는 경우가 많아 파월 의장의 연임 여부에 관심이 쏠리고 있다.

파월 의장에 대한 우호적인 여론과 연임을 많이 하던 관례에 따라 파월의 연임을 예상하는 관측이 나오고 있다.

파월 의장은 코로나19 전염병 대유행에 의한 위기 국면에서 금융정책을 무난히 이끌었다는 평가를 받고 있다. 또한 민주당과 공화당 모두 파월 의장에게 우호적인 시선을 보내고 있다고 분석된다. 파월 이전 연준 의장을 맡고 있던 재닛 옐런 재무장관도 파월의 연임을 지지하는 입장이라는 외신 보도도 있었다.

그러나 진보 성향인 엘리자베스 워런 민주당 상원 의원은 파월 의장의 금융권 규제 완화를 이유로 파월의 연임을 공개적으로 반대하고 있다.

파월 의장이 연임에 실패할 경우 금융규제 완화에 반대 입장을 밝혀온 레이얼 브레이너드 연준 이사가 차기 의장이 될 수 있다는 전망도 제기되고 있다.

바이든 대통령은 연준 의장의 연임 여부 결정 외에도 1월 말 임기가 끝나는 리처드 클래리다 연준 부의장을 연임시킬지 결정해야 하며, 은행 감독을 책임진 연준 부의장 1명의 공석도 채워야 한다.

【 청년일보=나재현 기자 】