【청년일보】 중국은 18일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발원지 조사의 필요성을 인정하나 "때가 무르익지 않았다'는 입장을 밝혔다. 시기상조란 의미다.

자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 세계 각국이 요구한 코로나19 발원지 조사에 대해 "전염병이 끝나지 않는 상황에서 먼저는 방역 협력"이라고 말했다.

그러나 그는 비슷한 발생 위험을 낮추기 위해 코로나19의 기원과 전파 경로, 잠재적 중간숙주 등을 밝히기 위한 조사를 필요하다고 밝혔다.

이에 18~19일 코로나19 방역을 주제로 열리는 세계보건기구(WHO) 총회에서 미국 등 서방국가와 중국이 코로나19 발원지 조사 문제와 대만의 WHO 재참여 문제를 놓고 충돌할 것으로 보인다.

자오 대변인은 "중국은 이번 총회가 과학 협력의 정신을 국제 방역 협력를 강화하고 국제 공공위생 체계를 세우는 건설적 토론을 하는 데 집중하길 바란다"고 언급했다.

중국 관영 글로벌 타임스는 이날 논평에서 "미국 등 서방국가는 코로나19 기원을 조사하는 문제와 관련해 독립조사를 요구한다"며 "중국도 기원 조사 필요성을 인정하지만 WHO가 직접 조사해야 한다"고 주장했다.

이어 글로벌 타임스는 "모두가 알듯이 미국은 우한 바이러스 연구소에 모든 죄를 뒤집어씌우려 한다"면서 "이는 과학적이거나 공평하고 신뢰할 수 있는 방식이 아니"라고 지적했다.

또한 "중국은 이와 같은 방식의 조사는 받아들일 수 없다. 미국은 교활한 수단을 통해 자신의 책임을 중국에 전가하려 할 것"이라고 비판했다.

그러면서 "서방국가를 비롯해 세계 각국은 미국의 의도를 따를 필요가 없고 정치적 목적으로 WHO를 이용하려는 데 반대해야 한다"고 전했다.

중국공산당 기관지 인민일보 자매지인 환구시보(環球時報)도 이날 사평(社評)에서 유사한 의견을 냈다.

환구시보는 "코로나19의 기원에 관한 개별국의 독립조사를 반대한다. 이 조사는 WHO에 의해 의뤄져야 하고 과학적이고 공평한 방식으로 진행돼야 한다"고 주장했다.

더불어 대만의 WHO 재참여 문제에 대해 "미국은 자신의 동맹국과 대만의 WHO 재참여 문제를 추진하려 한다"면서 "이 문제에 관련해 이들은 중국보다 더 고립감을 느낄 것이고, 대만을 지지하는 응원단은 웃음거리가 될 것"이라고 덧붙였다.

【 청년일보=김유진 기자 】