【 청년일보 】 1세대 인권변호사로 활동한 강신옥 전 의원이 지난 7월 31일 오전 숙환으로 별세했다. 향년 85세.

강신옥 전 의원은 박정희 정권 시절 민청학련 사건·인민혁명당 사건, 3·1 민주구국선언 사건, 10.26 사건 등에서 피고인들을 변호하는 등 현대사의 획을 긋는 사건들을 맡아 헌법정신의 수호에 앞서왔다.

강 전 의원은 경북 영주에서 1936년 태어났다. 서울대에 재학 중 고등고시 행정과(10회)·사법과(11회)에 합격해 1962년부터 서울지법에서 판사 생활을 시작했다. 1년 남짓한 재직기간을 뒤로 법복을 벗고 미국으로 유학을 다녀온 그는 1967년 변호사로 개업했다. 

1974년 7월 민청학련 사건에서 유인태 전 민주당 의원 등 관련자들의 결심 공판 때 "애국 학생들을 국보법 등으로 걸어 빨갱이로 몰아 사형을 구형하고 있으니 이는 사법살인 행위다. 악법에는 저항할 수 있다"는 변론을 펼쳤다. 

당시 법정모욕죄 등 혐의로 체포돼 비상보통군법회의에서 징역 10년을 선고받고 이듬해 대통령의 특별조치로 석방됐다.

1979년 박정희 전 대통령을 암살한 김재규 전 중앙정보부장의 변호를 맡아 사형 직전까지 독대하기도 했다. 

강 전의원은 1986년 조영래 등 변호사들과 함께 민주사회를 위한 변호사 모임(민변)의 전신 격인 정법회를 만들어 인권변론 활동을 이어가다 1988년 13대 국회의원 선거에서 통일민주당 후보로 정계에 진출해 통일민주당 인권위원장을 맡았다.

이후 13·14대 국회의원을 지내고, 2002년 대선 당시는 정몽준 후보의 '국민통합21 창당기획단장'을 맡았다가 이듬해 정계에서 은퇴했다.

유족으로는 강한승(쿠팡 대표이사), 강동승(연세힐 피부과 원장), 강정은, 홍윤오(대한전문건설신문 주간)씨가 있다. 빈소는 서울아산병원 장례식장 30호실에 마련됐다. 발인은 8월 3일 오전 7시 10분, 장지는 경기 광주시 오포읍 시안 가족 추모공원이다.

【 청년일보=전화수 기자 】