【 청년일보 】 한미약품그룹의 창립자인 임성기 회장이 별세하며 본격적인 ‘2세 경영체제’가 예고되고 있다.임 회장의 타계로 그의 장남이자 한미약품 및 한미사이언스 대표이사를 겸직하고 있는 임종윤 사장이 일찌감치 후계자로 내정된 분위기다. 

이로써 한미약품그룹은 1세대 경영 체제가 막을 내리고 2세 경영체제로 전환, 제2의 도약을 위한 본격적인 채비에 나설 것이란 전망이다.

5일 금융감독원 전자공시시스템 등에 따르면, 한미약품 최대 주주는 한미사이언스로 41.39%의 지분을 보유 중이다. 한미사이언스는 임성기 회장(34.27%)이 최대 주주이며, 임종윤 대표는 두 번째로 많은(3.65%) 지분을 확보하고 있다.

한미사이언스는 상장사인 한미약품과 JVM(제이브이엠), 비상장사인 온라인팜·에르무루스·일본한미약품·한미유럽·한미중국유한공사·한미정밀화학·북경한미약품유한공사·JVM유럽 등 국내외에 10개 계열사를 보유하고 있다.

현재까지 임 회장의 유언이나 상속 방침 등에 대해 정확히 알려진 내용이 없으나, 법정 상속 비율대로 상속이 진행된다면 임 회장의 배우자인 송영숙 여사가 1.5, 자녀들이 각각 1의 비율로 재산을 물려 받게 될 것으로보인다.

따라서 임 회장이 보유했던 한미사이언스의 보유 지분(34.27%) 중 11.43%가 송영숙 여사에게, 임종윤 대표를 비롯한 3남매들이 각각7.61%씩의 지분을 물려 받게 될 것으로 보인다.

이 경우 현재 한미사이언스 지분 1.26%를 보유하고 있는 송 여사가 상속분(11.43%) 포함 총 12.69%의 지분을 보유하게 돼 한미사이언스의 새로운 최대 주주에 올라서게 될 전망이다.

다만, 업계 일각에서는 임 회장이 유언을 통해 상속 비율을 정했을 가능성이 높다고 전망하고 있어 주목된다.  한미사이언스 대표 자리에 선임되며 사실상 그룹 경영권을 일찌감치 물려 받았던 임종윤 대표에게 가장 많은 지분을 상속했을 가능성이 높다는 관측이 지배적이다.

미국 보스턴대학 생화학과를 졸업하고 지난 2000년 한미약품 전략팀 과장으로 입사한 임 대표는 2005년 북경한미약품 대표이사에 선임되며 일찌감치 경영수업을 받아왔다. 이후 초고속 승진을 거듭하며 2009년 한미약품 사장에 선임됐고, 2016년에는 한미사이언스 대표 자리까지 올랐다.

업계 일각에서는 임 대표가 그동안 그룹의 모태인 한미약품에서 등기임원으로 사업개발(BD)부문 총괄사장을 맏아 핵심사업을 진두지휘해 온 만큼 한미약품은 향후 임 회장의 경영 핵심방침인 신약 개발 등 신규 사업에 집중하는 동시에 연구개발(R&D) 및 오픈 이노베이션을 통한 ‘글로벌 시장 진출’에 한층 속도가 붙을 것으로 전망하고 있다.

임 대표는 이미 수차례에 걸쳐 ‘오픈 이노베이션’의 중요성을 강조해 왔다. 그는 지난해 열린 ‘2019 바이오 플러스’ 간담회에서 "오픈 이노베이션은 생존을 위한 전략이다. 한미도 글로벌 제약·바이오 시장에서 순전히 살아남기 위해 오픈 이노베이션을 지속해서 추진해 왔다"면서 "지금이 K-바이오의 오픈 이노베이션을 가속할 수 있는 매우 좋은 타이밍이라고 생각한다"고 강조한 바 있다.

의약품 분야 뿐만 아니라 맞춤형 건강관리 서비스를 통한 예방과 치료를 연결하는 ‘토털 헬스케어’ 사업에서도 그룹의 미래 성장 가치를 모색해 나갈 것으로 예상되고 있다.

의약품을 통한 단순 치료를 넘어 질병의 근원을 연구하고 예방 및 치료방안을 찿는 일 그리고 치료에서부터 완치할 때까지를 포함하는 모든 영역에서 그룹의 미래 성장성과 잠재력을 찾아야 한다는 게 그의 평소 지론이기 때문이다.

지난해부터는 외부 활동에도 적극 나서며 그룹 후계자로서의 대외적인 입지도 다져왔다. 일례로 지난해 임 대표는 한국바이오협회 이사장으로 선임돼 국내 제약바이오산업을 바이스(vice) 역할을 하고 있다. 한국바이오협회는 한미약품을 비롯해 삼성바이오로직스·셀트리온 등 국내 대표 바이오기업을 비롯한 350여 개 업체를 회원사로 보유하고 있는 유관단체다.

업계 관계자는 "임 회장이 사실상 그룹 경영권을 확보한 임 대표에게 상속을 통해 2세 경영의 기틀을 마련해줬을 것이라는 분석이 설득력을 얻고 있다"면서 "(임종윤 대표에게로) 경영 승계의 무게추가 기운 것이 사실"이라고 말했다.

이어 "임 대표의 동생인 임주현·임종훈 한미약품 부사장은 현재 사내에서 각각 글로벌전략·인사, 경영기획 업무 등을 맡고 있는 만큼 경영 일선에 전면 나서기보다는 당분간 각자 맡은 역할을 충실히 이행하면서 임 대표를 보좌해 회사의 성장에 매진할 것으로 보인다"고 전망했다.

【 청년일보=안상준 기자 】