청년들의 고용절벽을 해소하기 위해 정부가 '청년창업농' 육성에 본격적으로 나선다.

농림축산식품부는 9일 올해 신규로 추진하는 '청년창업농 영농정착지원사업' 대상자 1200명 중 1168명을 선발했다고 밝혔다.

청년창업농 영농정착지원사업은 영농의지와 발전 가능성이 큰 만 40세 미만의 영농경력 3년차 이하 청년창업농을 선발해 월 최대 100만 원을 최장 3년간 지원하는 사업이다.

농식품부는 이번 사업 공모에 3326명이 지원했으며 외부 전문가 서면평가와 면접을 거쳐 최종 지원 대상자를 선발했다고 설명했다.

최종 선발 인원 중 비농업계 졸업생이 773명(66.2%)으로 농고·농대 등 농업계 학교 졸업생 395명(33.8%)이다. 귀농인이 838명으로 재촌 청년 330명의 2.5배 수준이었다.

시도별로는 경북이 192명으로 가장 많았고 전북(176명), 전남(169명), 충남(114명), 경남(111명) 순이었다. 

영농경력별로 창업 예정자가 502명으로 43.0%를 차지했고, 독립경영 1년차 452명(38.7%), 2년차 144명(12.3%), 3년차 70명(6.0%)으로 나타났다. 

성별로는 남성(968명)이 여성(200명)보다 압도적으로 많았다.

농식품부는 올해 최종 선발자 1168명 중 독립경영 1~3년 차인 666명에게는 이달 말부터 영농정착지원금을 지급할 계획이다.

창업예정자 502명은 농지 등 영농기반을 마련하고 농업경영체 등록을 한 이후 지원금을 수령하게 된다.

선발 정원 1200명 중 나머지 32명은 하반기 스마트팜 보육센터 수료생 중 선발할 예정이다.

최연소 선발자는 1999년생인 전남 강진의 한 여성 창업예정자(19)로, 농과계 고교를 다니며 유기농업 기능사, 종자 기능사 등을 취득하는 등 농업인이 되기 위한 철저하게 준비한 것으로 평가됐다.

농식품부는 이번 영농정착지원 사업에 대한 수요가 높은 점을 고려해 이번 추경 예산안에 영농정착지원 지원 대상자 400명 추가 선발 및 지원을 위한 소요예산 431억 원을 포함했다고 밝혔다.

농식품부 관계자는 "청년창업농 영농정착 지원사업을 성공적으로 추진해 급속한 고령화로 활력을 잃어가고 있는 농업과 농촌에 새로운 변화를 가져오고, 영농 창업에 관심 있는 청년들의 농업 분야 진출에 도움이 될 수 있도록 하겠다"고 말했다.