【 청년일보 】 현대백화점은 식품관 판매 과일이나 채소를 고객이 원하는 대로 소분해 포장해주는 '프레시 테이블' 서비스에서 일회용기 제공을 중단한다고 17일 밝혔다.

현대박화점은 "시행초반 서비스 이용 고객들의 불편은 예상되지만, 플라스틱 사용을 줄이는 친환경 경영에 더욱 박차를 가하고 고객들도 점차 취지에 공감할 것이라는 판단 아래 내린 결정"이라고 밝혔다.

이에 따라 현대벡화점의 프레시 테이블을 무료로 이용하려면 다회용기를 미리 준비해야 하고, 가져오지 않을 경우 다회용기를 구매해야 서비스 이용이 가능하다. 일회용기 제공 중단은 지난 1일 무역센터점에 시범 도입됐고, 내년 1월까지 압구정본점∙신촌점∙더현대 서울∙판교점 등 4개 점포에서 순차적으로 이뤄지게 된다.
 

현대백화점은 1.2리터 다회용기를 개당 1천원에, 2.7리터는 1천500원에 판매할 예정이다. 예컨대 여름철 수요가 높은 수박(평균 7kg)을 소분 후 포장할 경우 2.7리터 다회용기 2개(3천원)와 1.2리터 1개(1천원)가 필요해 총 4천원의 비용이 발생하게 된다.

 
양명성 현대백화점 영업전략담당 상무는 "프레시 테이블을 도입한 점포의 과일∙채소 매출 신장률은 도입하지 않은 다른 점포보다 두 배 이상 높다"며 "일회용기 제공을 중단하면 고객 불편은 물론 매출 감소도 우려되지만, 자발적으로 플라스틱 사용량을 줄이고 친환경 경영에 앞장서고자 과감하게 제도를 변경하게 됐다"고 설명했다.
 

친환경에 대한 고객 눈높이가 높아진 것도 일회용기 제공 중단 결정에 일조했다. 플라스틱 일회용기가 환경에 유해하다는 공감대가 사회 전반에 형성돼 있는 만큼, 고객들이 충분히 공감하고 동참할 수 있을 것이라는 판단에서다.

실제로 현대백화점이 지난해 도입한 전자 영수증 우선 발급 시스템의 경우 도입 당시 모바일 앱을 별도로 설치하거나 업데이트를 해야하는 번거로움이 있었지만, 고객들의 적극적인 참여로 연간 1억3천여 만장의 종이영수증이 전자영수증으로 대체되기도 했다.
 

현대백화점은 프레시 테이블에서 일회용기를 퇴출시킴으로써 연간 6.2톤의 온실가스 감축 효과를 기대하고 있다. 현대백화점에 따르면 프레시 테이블에서 연 22만여 개의 플라스틱 일회용기가 사용된다. 플라스틱 1kg를 생산할 경우 2.4kg의 이산화탄소가 발생하는 것을 감안하면, 일회용기 제공을 중단할 경우 30년 생 소나무 2천258그루를 심는 것과 맞먹는 효과를 거두게 될 것으로 예상된다.
 

더불어 현대백화점은 다회용기 판매 수익을 미래 세대를 위한 탄소중립 생활 실천 교육 프로그램인 '기후행동 1.5℃ 스쿨챌린지'에 사용할 계획이다. '기후행동 1.5℃ 스쿨챌린지'는 환경부와 교육부가 탄소중립 실천 문화 확산을 위해 지난 2020년부터 진행하고 있는 기후행동 실천 프로그램이다. 모바일 앱에서 제안하는 친환경 활동에 적극 참여한 초중고 및 대학과 학생 등을 선정해 포상하고 있다.
 

이외에도 현대백화점은 다양한 환경 친화적 제도를 선도적으로 도입해 왔다. 지난해 3월부터 의류∙잡화나 폐스마트폰 등을 상시 기부받아 재활용하는 '365리사이클' 캠페인을 진행중이며, 올해 9월까지 40만명의 고객에게 약 100만개의 물품을 기부 받았다. 

지난해 2월부터는 백화점에서 수거한 폐지를 재생지 100% 소재의 쇼핑백으로 재탄생시키는 '독립 자원순환 시스템'을 입해, 약 700만톤의 폐지를 1천500여 만장의 쇼핑백으로 탈바꿈시키기도 했다.
 

현대백화점그룹 지주회사인 현대지에프홀딩스 관계자는 "현대백화점그룹 통합 친환경 브랜드 '리그린' 추진 전략의 일환으로 다양한 경영활동 과정에서 친환경 소비 문화를 지속 제안하고, 고객들이 생활 속 탄소중립을 실천할 수 있도록 적극적으로 지원해 나갈 계획"이라며 "친환경 관점에서 사소한 부분 하나까지 다시 생각하고 필요하다면 과감하게 제도를 개선해 나갈 방침"이라고 말했다. 

【 청년일보=오시내 기자 】