【 청년일보 】 외교부 2021년 예산안이 올해(2조7439억원)보다 3.6% 증가한 2조8432억원으로 편성돼 국회에 제출된다.

1일 외교부에 따르면 내년 예산안은 ‘비대면 외교 활성화’를 위한 인프라 구축과 콘텐츠 개발에 맞춰 편성됐다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 대면 외교가 어렵다는 이유다. 또한 미·중 갈등이 격화돼는 상황에서 대(對)미국, 대(對)중국 외교 예산을 확대해 양국과의 협력을 심화, 발전시키기로 했다.

먼저 외교부는 ‘방역 경험·정책 등을 디지털 콘텐츠로 제작·확산’, ‘해외 일반 대중과의 쌍방향·비대면 소통 강화를 위한 디지털 공공외교 플랫폼 구축’을 위한 예산으로 67억원을 편성했다. 아울러 180여개 재외공관의 회계 및 업무지원 시스템 디지털화를 위해 100억원을 편성했다.

이는 코로나19감염 확산에 따른 비대면 외교 방안 강구의 일환으로 디지털 공공외교 플랫폼 구축을 통한 대외 소통강화를 통해 이른바 K방역의 우수사례 전파를 통한 방역관련 공조체계 구축과 함께 대외 신뢰도 향상과 협력체계 확립을 위한 구체적 대안 마련의 초석이 될 전망이다.

대미·대중 협력을 심화·발전시키기 위한 노력과 한-아세안 금융협력센터 설립 등 신남방 지역 국가와의 교류협력 확대에도 가속화가 붙을 전망이다.

외교부는 북미지역 국가와 전략적 특별협력관계 강화 예산을 올해 46억원에서 2021년 57억원으로 확대 편성했다. 동북아지역국가와 교류 협력 강화 예산 역시 27억원에서 31억원으로, 아세안 및 동남아 국가와 교류협력 강화 예산은 18억원에서 37억원으로 했다.

특히 코로나19 등 전염병 대응에 취약한 개발도상국에 전략적·인도적 공적개발원조(ODA) 지원을 올해 9180억원에서 내년 9630억원으로 4.9%포인트 늘렸고 국제 분담금 규모 역시 5075억원에서 5387억원으로 6.2% 증액 편성했다.

공적개발원조(ODA)의 경우 한국산업기술진흥원(KIAT·원장 석영철)이  ‘2020년도 에너지산업 협력개발지원사업(ODA) 지정과제 상세기획’을 공고하며 그린뉴딜산업 육성을 위한 국내 기업 해외진출 공조강화에 나서는 등 활성화 국면을 맞이하는 가운데 외교부가 국가지원과 관련 콘트롤 타워 역할을 수행하기 위한 포석으로 풀이될 수 있다.  

또한 ‘한국형 그린 뉴딜’을 해외 공관에 적용하여 해외 유출 에너지 비용 회수 및 국내 그린기업의 해외 진출을 적극 지원하기 위한 재외공관 그린·스마트 리모델링 예산으로 73억원을 책정했다.

이 밖에도 P4G정상회의 유치와 글로벌 신안보 포럼 개최로 보건분야를 포함한 다양한 안보 이슈 및 녹생 성장 의제를 적극적으로 주도한다는 것을 목표로 각각 159억원, 9억5000만원을 편성했고 유엔평화유지 장관회의를 아시아 국가 중 최초로 개최하고 유엔 가입 30주년을 기념하기 위해 각각 34억원, 9억원을 편성했다.

외교부 관계자는 "내년 외교부 예산 편성안은 과거와 같은 활발한 대면외교 추진이 어려운 코로나 상황에 적극 대응하면서 외교 지평을 확대할 수 있는 다양한 신규 사업을 담고 있어 비대면 교류 활성화 도모라는 새로운 외교 패러다임에 부응할 것으로 기대된다"라고 전했다.

【 청년일보=김서정 기자 】