【 청년일보 】 SK바이오사이언스는 개발 중인 두 번째 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 후보물질 ‘GBP510’이 국제민간기구인 CEPI(감염병대비혁신연합)의 ‘차세대 코로나19 백신 개발 프로젝트’의 지원 대상으로 선정됐다고 10일 밝혔다.

이는 CEPI가 지난달 차세대 코로나19 백신 발굴을 위한 ‘웨이브2’(Wave2) 프로젝트를 시작한 이래 최초의 선정 사례다.

웨이브2 프로젝트는 CEPI가 차별화된 코로나19 백신 후보물질을 발굴·선정해 지원하고자 마련했다. 빌앤드멀린다게이츠재단으로부터 보조금을 받았다.

현재 막바지 개발 단계에 이른 코로나19 백신과 비교해 보관방법이 용이하고 접종 횟수나 생산성, 면역반응이 개선된 보편적이고 경제적인 후보물질을 발굴하는 게 목표다.

이번에 웨이브2 프로젝트 대상으로 선정된 데 따라 SK바이오사이언스는 CEPI로부터 ‘GBP510’의 임상 1상 및 2상 시험에 활용할 1천만 달러의 자금을 지원받을 수 있게 됐다.

개발 완료후에는 CEPI와 GAVI(세계백신면역연합), WHO(세계보건기구) 등 국제기구들의 주도하에 우리나라를 포함한 180여 개국이 참여하는 ‘코박스 퍼실리티’(COVAX facility)를 통해 전 세계에 공급될 예정이다.

‘GBP510’은 지난 5월 SK바이오사이언스가 게이츠 재단으로부터 지원금을 받아 미국 워싱턴대학 항원 디자인 연구소와 공동 개발 중인 코로나19 백신 후보물질이다. 연내 임상 진입을 목표로 이날 식품의약품안전처에 임상시험 계획서를 제출했다. 이미 임상시험을 승인받은 SK바이오사이언스의 코로나19 백신 후보물질 ‘NBP2001’과는 별개다.

SK바이오사이언스 안재용 대표는 “우리가 보유한 차별화된 백신 플랫폼을 활용해 다수의 코로나19 백신 후보물질을 발굴하고 최상의 백신으로 만들어가고 있다”며 “안전성과 유효성이 확실히 검증된 코로나19 백신을 만드는 것이 우리의 목표”라고 말했다.

【 청년일보=안상준 기자 】