【 청년일보 】 최근 들어 청년들의 고독사 문제가 심각한 사회적 이슈로 대두되고 있습니다. 청년 고독사란 젊은 나이에 혼자 죽음을 맞이하는 것을 의미합니다. 그동안 노인 고독사가 주된 관심사였지만, 이제는 청년층에서도 이러한 문제가 심각해지고 있는 것입니다. 청년 고독사에 대한 통계자료를 살펴보면, 이 문제가 심각한 수준임을 알 수 있습니다. 통계청의 '2021년 사망원인통계'에 따르면, 20대의 사망원인 1위는 자살이었습니다. 이는 전체 사망자 중 20대의 자살 비율이 가장 높다는 것을 의미합니다. 특히 20대 후반의 자살률이 가장 높은데, 이 시기는 취업, 주거, 경제적 문제 등으로 인한 스트레스가 가중되는 시기이기 때문입니다. 또한 보건복지부의 '2020년 자살예방백서'에 따르면, 최근 10년간 20-30대의 자살률이 감소하지 않고 있습니다. 이는 청년층의 자살 위험이 지속적으로 높은 수준임을 보여줍니다. 특히 코로나19 팬데믹 이후 청년층의 자살률이 더욱 증가한 것으로 나타났습니다. 한국자살예방협회의 조사에 따르면, 2020년 청년층(20-30대)의 자살 시도율이 전년 대비 약 30% 증가했습니다. 이는 팬데믹으로 인한 취업난, 경제적 어려움, 사회적
【 청년일보 】 고령화로 독거노인이 증가함에 따라 고독사를 하는 노인들도 중가하고 있다. 지난해 통계청이 발간한 '국민 삶의 질'보고서에 따르면 65세 이상 1인 가구 199만3천334명 중 21.1%로 전년 대비 1인 가구 수와 독거노인 수가 함께 증가했다. 또, 2016년 한국보건사회연구원이 발행한 '보건복지 이슈&포커스' 최근호에 실린 '노년기 독거 현황과 정책적 대응 전략' 보고서에 따르면 독거노인 수는 현재 137만9천명으로 2005년 77만7천명보다 1.8배 늘었다. 내년에는 현재의 1.6배인 224만8천명, 2035년엔 2.5배인 343만명으로 급증할 것으로 전망되며, 전체 노인에서 독거노인이 차지하는 비중도 현재 17.8%에서 2035년에 23.2%까지 늘어날 것으로 예상되며 이는 노인 4명 중 1명은 혼자 사는 셈이다. 독거노인 증가로 인한 가장 큰 문제는 고독사를 하는 노인들이 증가하는 것이다. 독거노인들 중에서 중산층 이상의 노인들을 제외하면 대부분 빈곤하게 살아간다. 독거노인들 중에서는 사회적 고립과 멸시로 인한 자살하거나 매캐한 연기가 나오는 연탄을 쓰고, 폐지를 줍는 등 목숨을 부지하다가 고독사 하는 경우도 있다. 지금도 알려