인문학의 위기 극복을 위한 국가와 사회적 차원의 제도적 지원 필요성에 공감이 확산하고 있다. 청년일보는 3인의 국내 석학으로부터 인문학 위기에 대한 혜안을 듣고 인문학 발전을 위한 현황과 전망을 이야기한다. 국내 석학 3인 중 마지막은 서경대학교 반성택 교수다. [편집자주]
[글 싣는 순서]
(上) 서경대학교 반성택 교수 "구조적 문제와 맞물린 고용유연화"
(下) 종착지 없는 열정의 여정…"성찰과 혁신의 길"
【 청년일보 】인문학의 위기와 관련 제도적 보완의 필요성을 강조한 반성택 교수는 한국 대학 교수 채용 과정의 투명화를 주문하며 인문학 전환의 시대를 앞당기기 위한 후학들의 성찰과 그들의 목소리를 담아내기 위한 사회 구조의 변화에 대해 언급했다.
◆한국 대학의 교수 채용 과정 '투명화' 주문..."강의 능력으로 교원 채용해야"
반성택 교수는 대학 내 교수 채용 과정의 투명화를 주문하기도 했다. 그는 특히 인문학계에 만연해 있는 불투명한 교수 채용 과정은 청년 예비 연구인이 미래를 부정적으로 전망하는데 크게 일조하고 있다고 지적했다.
그는 "김대중 정부 시절 마련됐던 교수 채용 규정이 20여년이 지난 아직도 그대로 유지되고 있다"면서 "국·공립 대학은 기존 교수진의 입김이 채용 과정에 일부 작용하는 경우가 있다"고 꼬집었다.
아울러 반 교수는 사립대학의 경우에도 "사실상 학교 이사진에 교수 채용의 결정권이 있다"면서 가뜩이나 소수만을 채용하는 인문학 전임교수의 채용 과정을 투명화해 연구인들이 실력으로 경쟁할 수 있는 환경을 조성해야 한다고 비판했다.
실제로 국·공립 대학과 및 사립 대학에 할 것 없이 인문학계의 교수 채용 과정은 종종 기존 재임 교수의 '입김'이 강력하게 작용한다는 비판이 제기돼 왔다
구체적으로 그는 "논문 수, 책의 수와 같은 요소로 인원을 평가하는 것이 아니라 독일의 경우처럼 '시범 강의'등을 시행해 교원의 실제적인 교육 역량을 평가하는 것이 타당하다"고 제언했다.
실제로 유럽 대다수의 대학에서는 신임 교원을 채용할 때 채용 후보군에 해당하는 예비 교원을 초빙해 학생을 상대로한 이른바 '실강 테스트'를 진행한다. 이때 학생들로부터 높은 평가점수를 받는다면 해당 예비 교원은 채용과정에서 공정한 방식으로 높은 점수를 부여 받을 수 있게 된다.
반 교수는 이와 같은 유럽의 제도가 대학 내 교원의 가장 본질적인 의무인 '교육역량'과 '후속 학문세대 양성 능력'을 평가할 수 있는 가장 직접적인 척도가 될 수 있다고 말했다.
그는 이 같은 맥락에서 "한국 대학에서 '강의 평점 제도'가 시행된 이후 교수 사회가 가장 신경 쓰는 것 중 하나가 바로 학기별로 학생이 교수에게 부여하는 자신의 '평균 강의 평점'"이라며 "교수들은 자신을 끊임 없이 성찰하며 교육역량을 끌어올리기 위해 노력하고, 학생들은 교수의 실제적인 강의를 객관적으로 평가할 수 있는 요소로 작용하고 있다"고 전했다.
반 교수는 바로 이 '강의 평점 제도'야 말로 한국 내 대학의 교원 평가 제도 및 교원 채용 과정의 투명화 과정에서 기반으로 해야 할 제도적 이정표가 될 수 있다고 주장했다.
반성택 교수는 "교육 및 학교 당국이 이와 같은 제도를 조금 더 확장해 인문대학의 교육역량을 다른 단과대와 비교해 객관적으로 평가할 필요가 있다"고 주장하는 한편 "기성 인문학계 역시 자신들의 교육역량에 대한 학생들의 엄밀한 평가를 수용하고 끝없는 자기 발전을 통해 교육역량을 끌어올리도록 노력해야 할 것"이라며 자신을 포함한 기성 인문학계에 대한 성찰의 목소리를 전달했다.
◆종착점 보이지 않는 답답함 호소..."기성 인문학계가 학문 후속세대에 희망 줘야"
반성택 교수는 ‘인문학의 위기’ 현상과 관련한 심층적이고 복합적이며 아울러 끝이 보이지 않는 논의에 관해 답답함을 호소했다.
그는 "매번 쓴소리만 하는 인문학계를 학교 경영진이나 국가가 좋아할리가 없다"며 농담 섞인 자조를 건내면서도 "하지만 성찰의 목소리 없는 민주주의는 존재할 수 없다"며 인문학의 사회적 필요성에 관해 일관된 요지로 주장했다.
그는 "인문학에 국가 차원의 지원도 물론 필요하지만 중요한 것은 교육부의 일률적인 대학평가 제도의 개혁"이라며 지속적으로 관련 제도의 개혁 필요성에 관해 강조했다.
한편 그는 "기성 인문학계가 이 같은 제도에 대한 혁신의 목소리를 적극적으로 개진해야 학문 후속세대가 자신들의 미래에 희망을 가질수 있다"면서 "그와 같은 조치들이 있을 때 우리는 ‘인문학의 위기’를 조금이나마 극복할 수 있을 것"이라고 전망했다.
반 교수는 인문학 각계의 청년 예비 연구인들에게 "학문에 열정을 가지고 이 길로 들어선 후속 세대들에게 미안함이 있다"면서 기성 학문 세대로서의 사과의 말을 전했다.
이어 "하지만 학문 후속세대들이 주체가 되어 적극적으로 인문학을 둘러싼 구조적 병폐현상을 파악하는 노력을 해줄 것을 당부드린다"고 전했다.
끝으로 반 교수는 "청년들이 장차 교수의 자리에 오르더라도 기득권에 안주하지 않고 학내 병폐현상에 대해 예리하게 목소리를 내주기를 희망한다”며 "자금 지원만이 인문학을 부흥할 수 있는 길은 아니라는 것을 반드시 기억해야할 것"이라고 말했다.
【 청년일보=김원빈 기자 】
