【 청년일보 】 이재명 대통령이 16일 캐나다에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 출국하며 취임 후 첫 정상외교 무대에 나섰다. 이번 순방은 '국익 중심 실용 외교'를 천명한 이 대통령 외교 전략의 출발점이자 글로벌 리더들과의 본격적인 교류 무대다.

이 대통령은 이날 오후 부인 김혜경 여사와 함께 경기 성남 서울공항에서 대통령 전용기인 공군 1호기를 타고 출국했다. 이 대통령은 파란색, 빨간색, 흰색이 어우러진 줄무늬 넥타이를 착용했으며, 김 여사는 연녹색 정장 차림으로 동행했다.

출국 현장에는 김병기 더불어민주당 신임 원내대표와 강훈식 대통령비서실장, 우상호 정무수석 등이 배웅에 나섰고, 타마라 모휘니 주한 캐나다 대사도 직접 공항을 찾아 이 대통령과 인사를 나눴다.

이 대통령 부부는 1박 3일 일정으로 캐나다를 방문한 뒤 오는 18일 귀국할 예정이다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 브리핑에서 "이번 순방은 이재명 대통령의 정상외교 데뷔전으로, 각국 정상과의 유대 형성과 통상·에너지·기술 등 현안에서 실질적 성과를 위한 기반을 마련하는 데 중점을 두고 있다"고 설명했다. 또 "계엄과 내란을 극복한 대한민국 국민의 저력과 K-민주주의의 위상을 세계에 알리는 계기가 될 것"이라고 덧붙였다.

이 대통령은 현지시간 16일 오후 캐나다 캘거리에 도착한 뒤 초청국 정상들과 양자회담 일정을 소화할 예정이다. 이번 G7 회의에는 회원국인 미국, 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 일본, 캐나다 외에도 한국, 호주, 브라질, 인도, 멕시코, 남아프리카공화국, 우크라이나 등 7개국이 초청국 자격으로 참석했다.

이어 17일에는 G7 회원국과 초청국 정상이 모두 참여하는 확대 세션에 참석해, 에너지 공급망 다변화 및 인공지능(AI)과 에너지 연계 등을 주제로 발언할 계획이다.

특히 둘째 날 세션을 계기로 미국, 일본 등 주요 G7 국가와의 양자 정상회담이 성사될지 여부에 관심이 쏠리고 있다. 한미 정상회담이 열릴 경우 관세 협상, 방위비 분담금, 주한미군 문제 등 핵심 현안에 대한 논의가 이뤄질 전망이다.

【 청년일보=조성현 기자 】