【 청년일보 】 바이오의약품 위탁생산업체인 삼성바이오로직스가 미국 제약업체 모더나와 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 위탁생산 계약(MOU)을 체결했다. 삼성바이오는 이를 통해 3분기부터 모더나 백신 원액을 인체에 투여할 수 있는 최종 형태로 만드는 ‘완제(병입) 충전’에 들어간다.

24일 코로나19 치료제·백신개발 범정부지원위원회 등에 따르면 한미 양국 정부와 제약사들은 지난 21~22일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열린 한미 정상회담과 백신 파트너십 행사 등을 통해 체결된 백신 생산·연구 분야의 계약 및 양해각서(MOU)를 체결했다.

이는 삼성바이오와 모더나의 MOU는 삼성바이오와 모더나의 MOU를 비롯해 총 4건의 성과로, 노바백스-SK바이오사이언스의 MOU, 한국군 55만명에 대한 조건없는 백신지원, 한미 포괄적 백신 파트너십 구축, 글로벌 백신허브를 위한 전문가 협력 등이다.

이는 미국 백신 기술과 한국의 생산 능력을 결합해 전세계 코로나19 백신 공급량 제고와 동시에 향후 보건 위기 대비에도 이를 이용한다는 것이 골자다.

삼성바이오의 공정을 통해 생산되는 수억회분의 백신은 미국 외 지역으로 공급될 예정이다.

앞서 한국 정부는 모더나社와 4천만회분의 구매 계약을 한 상태로, 해외 생산 완제품을 공급받게 돼 있다. 국내 생산기지가 마련되면서 향후 국내 생산분을 국내에서 바로 이용할 수 있도록 협의가 이뤄진다면 해당 백신의 공급 시기가 앞당겨 질 가능성이 있다.

정부는 전날 브리핑에서 "유통 효율적인 측면에서 국내 생산분이 국내에 공급될 수 있도록 공급사와 협의를 해나갈 계획"이라고 밝혔다.

국내 코로나19 백신 개발 바이오벤처인 셀리드의 강창율 대표(서울대 명예교수)는 "한국 정부가 삼성바이오로직스가 생산한 제품을 가져오는 것으로 요청한다면 국내 도입 속도에 힘을 받을 수 있다"고 전망했다.

이어 강 대표는 삼성바이오가 모더나 백신의 ‘병입’단계를 맡은 것에 대해 "어떤 형태로든 백신 산업에 도움이 되는 것이고, 또 다른 기업이 모더나와 같은 mRNA 백신을 개발했을 때 삼성바이오로직스가 기여할 부분도 배제할 수 없다"고 강조했다.

또한 그는 "이번 파트너십은 좋은 기회"라며 "백신 대량 생산 과정 중 하나라도 한국에서 맡을 수 있다면 국가적 잠재력을 키워가는 데 도움이 될 것"이라고 말했다.

한편 미국이 한국군 장병 55만명이 접종할 백신을 약속대로 제공한다면 한국 정부는 장병 접종용으로 비축한 화이자 백신을 민간용으로 사용하면서 상반기 백신 수급난 해소에 다소 도움이 될 것으로 보인다.

【 청년일보=정은택 기자 】