【 청년일보 】 새로운 약을 개발할 때 의약품의 원료를 얻는 과정은 다양하다. 그 중에서도 전통적으로 식물에서 원료를 얻는 경우가 많았는데, 버드나무껍질에서 얻은 아스피린이 이에 속한다. 식물을 이용하여 신약을 개발하는 과정은 ‘천연물과학’에 속한다. 천연물 과학이란 식물, 동물, 미생물 등의 천연물에서 유용한 성분을 분리하고, 그 화학구조와 생리활성을 밝혀내어 신약 개발에 적용하는 것을 말한다. 생물 다양성에 기반한 천연물과학은 최근의 항말라리아제와 같은 신약 개발에도 적극적으로 활용되고 있다. 말라리아(Malaria)란, 말라리아 암모기의 체내에 기생하는 원충에 의해서 매개되는 질환으로 감염 시 고열, 한열, 발작, 비종, 빈혈 등이 나타난다. 주로 열대, 아열대 지역에서 감염되며, 해마다 약 2~3억의 감염자 중 수십만 명이 사망하고 있다. 말라리아를 일으키는 원충에는 여러 종류가 있으나, 아프리카를 중심으로 한 열대열 원충과 아시아를 중심으로 한 삼일열 원충에 의한 감염이 가장 빈번하다. 원충은 모기의 침샘에서 포자소체의 형태로 있다가, 모기에 물린 사람의 간세포에서 분열체의 형태로 성숙하게 된다. 분열체는 분열소체로 다시 증식하고, 성숙을 마친 분열
【 청년일보 】 2020년 1월 8일 국내 첫 코로나19 의심환자가 발생했고, 그로부터 9개월 째 코로나19는 여전히 우리의 일상을 위협하고 있다. 코로나19 사태가 장기화되면서 우울감을 호소하는 사람들이 늘어났다. 이렇듯 코로나로 인한 우울감이 점점 커졌고, 이를 지칭하기 위해 ‘코로나 블루’라는 신조어까지 등장하게 되었다. 코로나 블루는 ‘코로나19’의 ‘코로나’와 우울하다는 뜻의 ‘블루(blue)’의 합성어로 코로나로 인한 우울감을 뜻하는 말이다. 코로나 블루는 우울감, 무기력증과 같은 정신적인 스트레스를 유발할 수 있고, 더 나아가 신체적인 증상까지도 유발할 수 있다. 정신적인 스트레스가 지속되면 목과 가슴이 답답한 증상이 나타날 수 있고 심한 경우에는 고혈압 등의 심혈관계 질환까지도 나타날 수 있다. 때문에 전문가들은 명상, 가벼운 운동, 취미활동 등을 통해 코로나 블루를 이겨내야 한다고 말한다. 우울감이 지속되고 심화되어 우울증으로 발전한 경우, 약물을 통한 우울증 치료를 생각해볼 수 있다. 우울증이란 의욕 저하와 우울감을 주요 증상으로 하여 다양한 인지 및 정신 신체적 증상을 일으켜 일상 기능의 저하를 가져오는 질환을 말한다. 주로 우울증은 뇌에