【 청년일보 】 한국은행이 오는 27일 발표하는 수정 경제전망에서 한국의 내년 실질 국내총생산(GDP) 성장률을 어느 정도 높일지 주목된다. 현재 한은의 경제 전망치는 주요 기관 중 가장 낮은 수준이다.

13일 한은 등에 따르면, 이창용 한은 총재는 전날 외신 인터뷰에서 "내년 성장률 전망치와 관련, 2주 뒤 상향 조정 가능성(upside potential)이 있다"고 밝혔다. 기존 전망치는 1.6%로, 지난 8월 경제전망 때 제시됐다.

이 총재의 이런 언급은 지난달 23일 한은 금융통화위원회(이하 금통위)의 통화정책방향 결정문 표현보다 한 발 더 나간 것으로 해석된다.

당시 금통위는 "내년 성장률은 지난 8월 전망에 대체로 부합할 것으로 보인다"고만 언급했다.

현재 한은 전망치는 다른 주요 기관보다 0.2%포인트(p) 이상 낮은 수준이며, 일부 기관보다는 0.5% 이상 낮아 격차가 크다.

경제협력개발기구(OECD)가 가장 높은 2.2%를 제시했고, 한국금융연구원도 2.1%로 내년 2%대 성장을 전망했다. 기획재정부를 비롯해 한국개발연구원(KDI)과 국제통화기금(IMF)은 나란히 1.8%로 예상했다.

국제금융센터에 따르면, 해외 주요 투자은행(IB) 8곳의 내년 성장률 전망치는 9월 말 평균 1.8%에서 10월 말 평균 1.9%로 높아졌다.

아시아개발은행(ADB)과 뱅크오브아메리카(BoA) 정도만 한은과 같은 1.6%를 제시한 상황이다.

시장 관심은 한은의 기준금리 인하 사이클 종료 여부에 초점을 두는 분위기다.

이 총재는 전날 인터뷰에서 "현재 공식 입장은 인하 사이클을 유지하겠다는 것"이라면서도 "금리 인하의 규모나 시기, 심지어 방향 전환 여부는 새로운 데이터에 달렸다"고 말했다.

아울러 우리나라 잠재성장률과 관련, "아마도 1.8∼2.0% 수준"이라고 평가했다.

한은이 내년 성장률 전망치를 1.8%로 높일 경우, 결과적으로 잠재성장률과 같은 수준에 이르게 돼 경기 부양을 위한 금리 인하 필요성에 무게를 싣기 어렵게 되는 셈이다.

이와 관련, 한은 관계자는 "이 총재의 발언은 금리 인상을 검토하겠다는 의미가 아니었다"며 "평소와 같은 원론적인 의미였다"고 말했다.

【 청년일보=김두환 기자 】