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오미크론 확산에 새 방역체계 시행...방역패스·백신 이상반응 논란 지속

고위험군에 유전자증폭(PCR) 검사역량 집중
병·의원급 의료기관에서도 검사와 진료 가능
청소년에 대한 백신 접종과 방역 패스 논란

 

【 청년일보 】신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이 확산과 함께 전국에서 확진자가 속출하면서 신규확진자가 7천명을 넘어섰다. 방역당국은 지역 확진자 수가 7천명대를 넘으면서 오미크론 우세화에 맞춘 '오미크론 대응단계'를 가동한다는 방침이다.

 

전문가들은 오미크론 변이 다음에 올 변이에 대해 고민하는 가운데 청소년 방역패스와 같은 제도적 안전장치와 함께 백신 이상 반응 대응 등 해결해야 할 과제들이 코로나19 대응과 관련 난항을 예고하고 있다.

 

◆오미크론 변이 확산...국내 확진자 수 급증

 

최근 감소세를 보이던 국내 코로나19 확진자 수는 오미크론 변이 확산으로 빠르게 증가세로 돌아섰다. 당국은 오미크론 확산으로 감소했던 확진자 규모가 반등하는 시기가 5차 유행의 시작점이 되는 것으로 보고 있다.

 

23일 방역 당국과 서울시 등 각 지방자치단체에 따르면 전날 0시부터 오후 9시까지 전국 17개 시도에서 코로나19 양성 판정을 받은 확진자는 총 6천670명으로 집계됐다. 

 

델타 변이는 기존 바이러스보다 확산 속도가 2.7배가량 빠른데, 오미크론 변이는 이보다 2∼3배 빠르다고 알려져 있다.

 

비수도권을 중심으로 이같은 확산세는 거센 상황이다.

 

충북 청주의 한 요양원에서 지난 20일 입소한 80대 A씨가 확진된 후 입소자·종사자 42명을 대상으로 이뤄진 진단검사에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 2명 추가 발생했다. 

 

검사 결과 이들은 코로나19 변이인 오미크론에 감염된 것으로 확인됐다.

 

충북도 관계자 등에 따르면 A씨가 직전까지 이용했던 주간보호센터 이용자 11명도 확진됐고 모두 오미크론형인 것으로 알려졌다.

 

또 청주시가 충북 보건환경연구원에 의뢰한 표본검사 결과 이달 7∼13일 9건 중 3건이 오미크론형이었지만, 14∼20일에는 22건 중 21건으로 늘었다. 오미크론형 비중이 1주일 만에 33%에서 95%로 급증한 것이다.

 

표본 검사이기는 해도 1월 첫째 주 24.1%에서 둘째 주 42%로 증가한 전국 평균 수치보다도 높다.

 

청주의 한 체육시설에서는 지난 16일 첫 확진자가 나온 후 불과 엿새 만에 누적 확진자가 50명으로 늘기도 했다.

 

부산에서는 14일부터 21일 사이에 발생한 확진자에 대한 표본조사에서 99명이 오미크론 변이 감염자인 것으로 추가로 확인돼 오미크론 누적 확진자는 489명으로 늘었다.

 

◆오미크론 우세종화...오미크론 이후 변이도 촉각

 

앞서 지난 21일(현지시간) 유럽질병예방통제센터(ECDC)는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이가 유럽연합(EU)과 유럽경제지역(EEA)에서 우세종이 됐다고 밝혔다.

 

ECDC는 주간 전염병 위협 보고서에서 EU 27개 회원국과 EEA에 속한 노르웨이, 아이슬란드, 리히텐슈타인 등 유럽 30개국에서 오미크론 변이의 전염 분류가 지역사회 전염에서 우세종으로 변경됐다고 설명했다.

 

오미크론 우세종화와 함께 전문가들은 오미크론 이후 변이 출현에 대한 대책마련의 필요성을 제기한다.


전염병 전문가들은 남아프리카공화국의 상황을 보며 희망을 품고 있다. 오미크론 변이가 초기에 출현한 남아공은 오미크론 변이가 확산하면서 코로나19 확진자 수도 급증했지만, 정점을 직고 빠르게 감소하고 있기 때문이다.

 

실제로 미국에서는지난 20일 기준 26개 주에서 1주일 전보다 확진자 수가 10% 이상 늘었지만, 14개 주에서는 1주일 전보다 10% 이상 감소했다. 이는 보스턴이나 뉴욕처럼 미국에서 처음 오미크론 변이가 확산한 곳은 이미 정점을 찍고 감소하기 시작했다는 뜻으로 해석된다. 

 

이와 관련 21일(현지시간) 미국 CNN 방송은 오미크론 변이 대유행 이후 새로운 변이가 올해 나타날 수 있으며 이 변이가 어떤 성격이냐에 따라 전 세계 코로나19 상황도 결정될 것으로 보인다고 보도했다.

 

 

◆정부 새 대응체계 마련...청소년 방역패스, 백신접종 이상반응 등 난제

 

오미크론 변이 바이러스 확산으로 코로나19 신규 확진자가 7천명을 넘어섬에 따라 이달 안에 새 방역체계가 전국적으로 가동될 전망이다.

 

고위험군에 유전자증폭(PCR) 검사역량을 집중하고, 병·의원급 의료기관에서도 검사와 진료를 받으며, 먹는치료제를 적극적으로 활용해 중증화를 예방하는 등 의료와 방역이 새롭게 전환된다.

 

정부는 오는 26일 광주·전남·평택·안성 4곳에 오미크론에 대응하는 새로운 검사·진료 체계를 적용한 후 오미크론 확산세를 지켜보며 전국 적용 시점을 결정할 예정이다.

 

새 체계에서는 PCR 검사가 지역에 상관없이 고위험군에 주로 쓰이고, 경증 확진자는 동네 병·의원에서 외래 진료와 처방을 받고 재택치료에 들어간다.

 

구급차는 중증·응급환자에게 주로 제공되고, 무증상·경증환자는 자차 및 방역택시를 활용해 의료기관을 방문한다.

 

먹는치료제는 경증·중등증의 성인이나 체중 40㎏ 이상의 12세 이상 소아·청소년에게 처방되며, 역학조사도 확진자가 인적 사항과 접촉자 등을 스스로 입력하는 방식으로 진행된다.

 

이같은 상황에서 소아와 청소년에 대한 백신 접종과 방역패스, 백신 이상반응 등 방역 조치에 대한 논란이 지속되며 대응책 마련과 관련 난항을 예고하고 있다.

 

앞서 지난 20일 그린나래 학부모연대 등 전국 6개 학부모 단체는 대전시청 앞에서 기자회견을 열어 "소아와 청소년에 대한 백신 접종과 방역 패스(백신접종증명·음성확인제)를 중단하라"고 촉구했다.

 

이어 "현재 백신 패스 논란이 되는 10∼19세의 치명률은 0%로, 지금까지 코로나19로 인한 청소년 사망자는 없었다"며 "반면 백신 접종 후 사망한 10대 청소년은 4명에 달하며, 생명이 위험하거나 영구장애 등 부작용을 겪고 있는 청소년 환자가 400명을 넘는다"고 주장했다.

 

임현정 좋은교육만들기학부모연합 대표는 "연구 기간이 고작 1년 남짓에 불과한 백신을 강제 접종하는 것도 모자라, 평생 부작용으로 고통받을 수도 있는데 우리 자식들에게도 맞히려 한다"며 "아이들은 실험용 쥐가 아니다. 청소년 백신 패스를 즉각 중단하고 5세 이상 아동을 대상으로 한 백신접종 계획을 즉각 철회하라"고 촉구했다.

 

이와 함께 백신 이상반응 등 백신의 안전성 문제와 관련된 논란도 지속되고 있다. 정부는 최근 코로나19 백신 접종 뒤 이상반응이 나타나 보건당국에 피해보상을 신청한 결과 '인과성 근거 불충분' 판정을 받은 사람도 방역패스 적용 대상에서 제외하기로 했지만 근본적인 해결책은 아니라는 지적이다. 

 

중앙방역대책본부(방대본)는 지난 19일 방역패스 예외 대상 확대와 관련 "이번 방역패스 예외 범위 인정이 백신 접종과 이상반응의 인과성 및 피해보상의 필요성, 접종 금기를 의미하는 것은 아니다"라고 강조했다.

 

방대본은 방역패스 적용이 사회적 거리두기의 대체 수단으로 다중이용시설 전반으로 확대됨에 따라, 접종을 받으려고 노력했으나 이상반응으로 접종을 완료하지 못한 사람의 불편을 최소화하려는 목적이라고 선을 그었지만 백신 접종과 이상반응 사이의 인과성 규명과 관련 논란이 지속되고 있다.

 

 

【 청년일보=전화수 기자 】




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