【 청년일보 】 세계적으로 원전에 대한 수요가 확대되고 있는 가운데 정부가 오는 2027년까지 공기업 수주에 의존하지 않는 원전설비 수출유망기업 100개사를 육성한다는 목표를 세웠다.

산업통상자원부(이하 산업부)는 원전 중소·중견기업의 첫 번째 수출을 집중적으로 지원하는 '원전 중소·중견기업 수출 첫걸음 프로그램'을 새롭게 가동한다고 11일 밝혔다.

수출 경험은 없지만 잠재력을 갖춘 유망 기업을 선정해 수출 전 단계를 집중적으로 지원하는 프로그램이다.

산업부는 기술력, 수출 준비도, 추진 의지 등을 종합적으로 평가해 올해 10개사를 지원 대상으로 선정한 뒤 2027년 60개사까지 확대할 예정이다.

원전수출산업협회, 한국수력원자력, 대한무역투자진흥공사(코트라), 원자력협력재단, 무역보험공사 등 5개 기관이 시장조사와 수출 전략 수립, 품질인증 획득, 마케팅, 계약체결, 납품까지 밀착 지원한다.

기업당 최대 지원 규모는 금융지원을 제외하고 연간 4억원, 5년간 20억원이며 정부는 향후 참여 지원 기관을 확대하고 지원 범위도 넓혀갈 방침이다.

산업부는 이번 프로그램을 통해 지난해 기준 독자 수출 경험을 보유한 원전설비 수출기업 40개사에 더해 오는 2027년까지 이 같은 기업 60개사를 신규로 길러낼 계획이다.

산업부는 최근 신규 원전 건설과 계속운전 확대로 전 세계적인 원전설비 수요가 증가하는 상황에서 우리 기업의 글로벌 공급망 진입 기회가 열리고 있다고 분석하고 있다.

국제원자력기구(IAEA)와 세계원자력협회(WNA)의 각각 지난 7월과 5월 자료에 따르면 건설 중인 세계 원전은 지난해 6월 53기에서 지난 5월 57기로 4기 늘었다. 건설을 계획 중인 원전은 지난해 6월 95기에서 지난 5월 100기로 5기가 증가했다.

IAEA의 지난 7월 자료에 따르면 30년 이상 가동 중인 원전도 전 세계 원전의 66%(248GW)에 달했다.

이처럼 원전 설비 수요가 확대하고 있지만 주요국들의 경우 과거 원전 건설 중단 등 영향으로 설비제조 능력이 약화해 우리 기업들의 글로벌 시장 진출이 상대적으로 용이해졌다는 것이다.

산업부는 "한국은 지난 50여년간 국내 외 총 34기의 원전을 건설하고 안정적으로 운영해왔기 때문에 세계 시장에서 신뢰가 있고, 미국, 캐나다, 프랑스가 개발한 다양한 노형에 대해 운영 및 유지보수를 한 경험이 있다"며 "기자재부터 운영·정비 서비스까지 완결된 공급망도 구축하고 있어 수출역량은 충분하다"고 밝혔다.

【 청년일보=최철호 기자 】