【 청년일보 】 10일 오전 10시 22분께 서울 종로구 견지동 조계종 한국불교역사문화기념관에서 화재가 발생해 약 1시간 30분 만에 진화됐다.

소방 당국은 오전 11시 57분께 대응 1단계를 해제하고 완진을 선언했다. 진화 작업에는 소방차 35대와 인력 142명이 투입됐다.

불은 기념관 2층 국제회의장 천장에서 시작된 것으로 파악됐다. 당시 회의장에는 시민과 스님 등 약 100명이 있었으며, 기념관 전역에는 총 300명이 있었으나 모두 스스로 대피해 인명 피해는 없었다.

이번 화재는 조계사와 한국불교중앙박물관 인근에서 발생했지만, 다행히 불길은 문화재가 다수 보관돼 있는 주요 시설로는 번지지 않았다. 불이 시작된 지점은 박물관과는 별도 공간이었던 것으로 전해졌다.

소방 당국은 천장 에어컨에서 불꽃이 튀었다는 목격자 진술 등을 토대로 정확한 화재 원인을 조사 중이다.

화재 당시 박물관에서는 기획전 '호선(毫仙) 의겸(義謙): 붓끝에 나투신 부처님'이 열리고 있었으며, 국보 9점과 보물 9점을 포함해 총 33점의 유물이 전시 중이었다. 이 중에는 국보인 '순천 송광사 영산회상도 및 팔상도'와 보물 '여수 흥국사 십육나한도' 등이 포함돼 있다.

불교중앙박물관장인 서봉 스님은 언론 브리핑을 통해 "전시관과 수장고는 화재 영향을 받지 않아 유물들은 안전하게 보존됐다"고 밝혔다.

실제로 주요 문화재는 모두 유리 차단막 안에 전시돼 있었던 것으로 전해졌다.

다만, 외부에 노출돼 있던 유형문화재 2점(1건)과 비지정 문화유산 6점(1건) 등 총 8점(2건)은 연기나 열기 등에 노출됐을 가능성을 고려해 국립고궁박물관 수장고로 옮겨졌다.

서봉 스님은 "박물관의 안전과 보안이 확보된 후 문화유산들을 다시 모실 계획"이라고 전했다.

한편, 경찰과 소방 당국은 정확한 화재 원인과 피해 규모를 조사 중이다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】