【 청년일보 】 한국수력원자력(이하 한수원)은 지난 11일 중앙연구원에서 '천사과제 최종 연구성과 발표회'를 개최 미래 원전 혁신을 위한 도전적인 연구의 성과를 공개했다.

'천사과제'는 성공 시 파급효과가 클 것으로 예상되는 차세대 원자력 기술 등 미래 에너지 문제 해결에 기여할 수 있는 주제에 대해 한수원 직원들이 자발적으로 연구개발을 진행하도록 독려하고 있다.

한수원은 건설 비용 절감, AIoT 환경 구축, 장주기 무결함 핵연료 개발, 방사성 폐기물 저감, 그리고 초고온·내부식·초내열 재료 등 주요 분야와 연계된 총 7건의 과제를 선정했으며, 지난 3월부터 연구에 착수했다.

특히, 직원들이 실패에 대한 부담 없이 연구에 전념할 수 있도록 적극적인 지원을 제공해 온 것으로 알려졌다.

이번 발표회는 선정된 7개 과제의 연구책임자와 참여 연구원들이 그동안의 연구 성과와 기술적 시사점, 그리고 향후 확장 가능성 등을 공유했으며 이를 통해 한수원의 미래 기술 경쟁력 현황과 원자력 R&D의 잠재력을 가늠해 볼 수 있었다.

천사과제를 기획한 신호철 한수원 중앙연구원장은 "천사과제를 통해 차세대 원자력 기술의 새로운 가능성을 탐색하고, 연구 현장에 실패를 두려워하지 않는 도전과 창의의 문화가 확산되기를 기대한다"고 전했다.

한편 한수원은 이번 성과 발표를 발판 삼아 원전의 안전성, 경제성, 지속가능성을 아우르는 미래 원자력 기술 경쟁력을 한층 더 고도화해 나갈 계획으로 알려졌다.

'천사과제'는 한수원이 올해 처음 도입한 제도로 혁신적인 아이디어와 도전 정신을 바탕으로 하는 연구 과제를 발굴하기 위해 신설됐다.

【 청년일보=이성중 기자 】