【 청년일보 】 김정은 북한 국무위원장이 핵추진 잠수함 건조 현장을 직접 지도하며 한국의 핵잠수함 추진 움직임을 '국가 안전과 해상 주권을 침해하는 공격적 행위'로 규정하고 강경 대응을 예고했다.

조선중앙통신은 25일 김 위원장이 8천700t급 '핵동력 전략유도탄 잠수함 건조사업'을 현지에서 지도했다고 보도했다. 이는 북한이 추진 중인 해상 기반 핵전력 강화 구상의 일환으로, 전략유도미사일을 탑재한 핵추진 잠수함 건조를 공식화한 것이다.

김 위원장은 최근 한국의 핵잠수함 개발 논의와 관련해 "서울의 청탁으로 워싱턴과 합의된 계획은 조선반도 지역의 불안정을 더욱 야기할 것"이라며 "우리 국가의 안전과 해상 주권을 엄중히 침해하는 공격적 행위로, 반드시 대응해야 할 안전 위협으로 간주한다"고 밝혔다.

이어 "적들이 우리의 전략적 주권 안전을 건드릴 경우 반드시 대가를 치르게 될 것"이라며 "군사적 선택을 기도한다면 가차 없는 보복 공격을 받게 된다는 점을 분명히 인식시켜야 한다"고 경고했다.

김 위원장은 핵무력 강화 기조에는 변화가 없다는 점도 재차 강조했다. 그는 "절대적 안전 담보인 핵방패를 더욱 강화하고 그 불가역적 지위를 공고히 하는 것은 우리 세대의 사명"이라며 "비핵화는 있을 수 없다"는 기존 입장을 거듭 확인했다.

특히 새로 건조 중인 핵잠수함에 대해 "전쟁억제능력에 대한 확신을 우리 자신은 물론 적들까지 갖게 하는 사변적인 중대 변화"라며 "핵전쟁억제력의 핵심 구성 부분"이라고 평가했다.

통신은 북한이 해당 잠수함을 '핵동력 전략유도탄 잠수함', '핵전략공격잠수함' 등으로 표현한 점을 들어, 핵연료를 동력으로 하는 잠수함에 전략유도미사일을 탑재하는 구상임을 시사했다고 전했다. 북한은 노동당 제8차 대회 결정에 따라 핵동력 전략유도탄 잠수함 건조를 추진 중이라고 지난 3월 공개한 바 있다.

아울러 김 위원장은 '해군의 핵무장화'를 지속적으로 추진하겠다는 방침도 천명했다. 그는 최근 건조 중인 공격형 구축함과 핵잠수함이 "해군 무력의 전투력을 비약적으로 강화하고 국가의 전략적 주권 수호에 기여할 것"이라며, 수상·수중 전력 건조 속도를 높이고 다양한 공격 무기체계를 결합해 나가겠다고 밝혔다.

이와 함께 김 위원장은 새로 개발 중인 '수중 비밀병기' 연구 현황을 점검하고, 해군 전력 개편과 신규 부대 창설을 포함한 전략 구상도 제시한 것으로 전해졌다.

【 청년일보=조성현 기자 】