【 청년일보 】 이창용 한국은행 총재가 올해 한국 경제 성장률이 1.8% 수준으로 잠재성장률에 근접할 것으로 전망하면서도, 산업 전반의 체감경기는 이에 미치지 못할 가능성이 크다고 진단했다. 반도체를 중심으로 한 IT 부문을 제외할 경우 성장률이 1.4%에 그쳐 부문 간 회복 격차가 확대될 수 있다는 분석이다.

이 총재는 2일 신년사를 통해 "반도체 경기 회복이 전체 성장을 견인하고 있지만, 이를 제외한 산업의 회복세는 여전히 제한적"이라며 "이 같은 K자형 회복은 지속 가능하거나 완전한 회복으로 보기 어렵다"고 했다.

그러면서 "신산업 육성과 성장 기반 다변화 등 구조 전환 노력을 통해 특정 부문에 편중된 성장 패턴이 반복되지 않도록 해야 한다"고 강조했다.

최근 급등한 원·달러 환율에 대해서는 과도한 위기론을 경계했다.

이 총재는 "환율이 지난해 말 1천400원대 후반까지 상승하며 시장의 경계감이 커졌지만, 한국은 순대외채권국으로 대외건전성이 양호하다"며 "환율 수준만으로 과거 외환위기와 유사한 상황으로 해석하는 것은 적절하지 않다"고 선을 그었다.

다만 환율 상승이 경제 전반에 미치는 부정적 영향에는 주의를 당부했다.

그는 "환율 상승은 물가 상방 압력으로 작용하고, 내수 기업에는 상대적으로 불리하게 작용해 산업 간 양극화를 심화시킬 수 있다"고 지적했다.

이 총재는 현재 환율 수준이 경제 펀더멘털과 괴리가 크다는 점도 분명히 했다.

그는 "1천400원대 후반 환율은 우리 경제의 기초체력과 비교할 때 과도한 수준"이라며, 그 배경으로 한·미 간 성장률과 금리 격차, 코리아 디스카운트 등을 꼽았다.

특히 최근 원화 약세가 달러화 강세 흐름을 웃돈 점에 대해 "작년 10월 이후 거주자의 해외 증권투자가 크게 늘면서 외환시장 수급 불균형이 단기적으로 환율 상승 압력을 키운 측면이 있다"고 설명했다.

이어 "개별 투자 결정은 합리적 판단에 따른 것이지만, 해외투자 확대가 장기적으로 국내 성장과 자본시장 발전에 어떤 영향을 미칠지는 거시적 관점에서 점검할 필요가 있다"고 덧붙였다.

올해 통화정책 운영과 관련해서는 신중한 접근을 예고했다.

이 총재는 "성장 경로에는 상·하방 위험이 공존하고, 물가 흐름 역시 환율 변화에 크게 영향을 받을 수 있다"며 "금융안정 측면에서는 수도권 주택가격 동향도 면밀히 점검해야 한다"고 밝혔다.

그러면서 "정책 환경의 불확실성이 커지고 정책 변수 간 상충이 심화된 만큼, 향후 통화정책은 단일 지표에 의존하기보다 다양한 경제지표를 종합적으로 고려해 정교하게 운용해 나가겠다"고 말했다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】