정부가 올해 자율주행차와 드론(소형무인기) 등 무인 이동체를 개발하는 데 119억원을 투입한다.

과학기술정보토인부는 이 같은 내용의 '무인이동체 미래선도 핵심기술개발사업 2018년도 시행계획'을 확정했다고 24일 밝혔다.

다만 올해 무인이동체 개발 예산은 내년 종료되는 사업이 다수 있어 지난해 예산(140억원)보다 21억 줄었다.

과기정통부는 작년에 이어 올해도 '저고도 무인비행장치 교통관리 기술 개발'을 지원한다. 올해 이 사업에 들어가는 예산은 30억원으로 작년 예산(150억원)보다 2배 증액해 지원한다.

드론 성능 향상 기술개발에는 내년 종료돼 기술개발이 마무리 단계인 만큼 작년 예산(66억6700만원)의 절반인 35억5000만원을 투입한다.

무인이동체 공통기술 개발도 올해 29억5000만원, 차세대 무인이동체 원천기술 개발에는 24억원을 각각 투입된다.

한편 과기정통부는 이 사업으로 이미 확보한 기술의 경우 실제 제품에 적용될 수 있게 지원할 예정이다. 이를 위해 각종 전시회에서 연구 성과를 홍보하고, 산·학·연 연구자 간 교류를 위한 워크숍을 개최한다.

김정원 기초원천연구정책관은 "무인이동체 분야는 지속적으로 성장하고 있다"며 "이에 대한 기술개발을 지원해, 국내 기술경쟁력을 확충하겠다"고 말했다.